Рав Йоси Штерн видит, как его ученики и выпускники находят свое место в армии, образовании, юриспруденции и культуре. Однако там, где принимаются важнейшие общественные решения, их голос, по его мнению, звучит недостаточно громко.
В беседе с Двиром Амаром в подкасте Аруц 7 глава ешивы-хесдер в Акко призывает эту часть общества объединиться, чтобы выразить религиозные и национальные принципы, на которых она выросла: «Есть значительная часть еврейства Эрец-Исраэль, которую принято называть религиозным сионизмом, и сегодня у нее нет политического представительства».
По его мнению, разделение на блоки и внутренние ярлыки - «хардаль» и «либералы» - сужают гораздо более широкий мир: «Это принижает то настоящее и большое, что сейчас растет».
Перемены, к которым он призывает, начинаются рядом с домом: в родительском комитете, школе и местной власти. Оттуда, по его мнению, необходимо идти и туда, где назначают людей на должности, определяют политику и распределяют бюджеты: «То, что вы прежде назвали молчаливым большинством, я называю подавляющим большинством».
В качестве примера человека, объединяющего разные миры, он называет мэра Сдерота Алона Давиди: выходца из мира ешив, который работает на периферии и способен взаимодействовать с разными группами населения. Рав Штерн отмечает, что сам Давиди в этом не заинтересован, но видит в таком сочетании качеств ориентир для лидерства.
Борьба за пост председателя Кнессета также вызывает у него вопрос: почему люди, выросшие в одних и тех же домах учения и одном молодежном движении, оказываются по разные стороны баррикад? По его мнению, именно эта общегосударственная должность подчеркивает необходимость общего пути.
Основы этого пути он уже много лет закладывает в Акко. Рав Штерн вырос в Шавей-Шомроне, учился в ешиве «Маалот», а затем жил и преподавал в Алон-Море. Переезд в Галилею был продиктован желанием нести Тору широким кругам общества и одновременно прислушиваться к ним: «Поднимать дух народа, но и позволять духу народа влиять на нас».
По его словам, когда около 25 лет назад ешива появилась в Акко, город переживал кризис своей еврейской идентичности. Раввин вспоминает: «С первого дня нашего приезда мы начали тихую работу - не против арабов, а ради укрепления еврейской идентичности».
С тех пор учащиеся ешивы занимаются в парах со школьниками государственных средних школ, принимают у себя нерелигиозных студентов и работают в городских кварталах. Эти встречи меняют и их самих: молодые люди, приезжающие из центра страны, знакомятся с иной социальной реальностью и учатся брать на себя ответственность в ней: «Раньше я думал, что проблема двойная: и демография, и периферия. Сегодня я понимаю, что именно периферия - это начало решения».
В приверженности местных жителей традиции он видит возможность сближения разных частей народа и стремится углубить ее связь с содержанием Торы. При ешиве был создан Бейт-Мидраш «Тахлит» для девушек, а позднее открылся его филиал в Шломи. К его созданию у северной границы подтолкнули боль из-за эвакуации населенных пунктов во время войны и желание укрепить жизнь на месте. Сейчас ешива также занимается формированием общины, которая позволит молодым людям оставаться в Акко и создавать там семьи.
Война стала испытанием и для дома учения. Раввины, сотрудники и учащиеся были призваны на резервистскую службу, и младшие курсы порой оставались без старших наставников. После возвращения бойцов сотрудникам пришлось помогать им вновь включиться в учебу, а также поддерживать тех, кому требовалась психологическая помощь.
В ходе этих испытаний рав Штерн заново открыл для себя своих учеников. Он признается: «У нас поколение, в котором мы ошибались. Мы думали, что это поколение телефонов».
По его словам, когда молодым людям дают настоящую ответственность и задачу, которая их затрагивает, они откликаются. Во время войны ешива потеряла Ноама Эйтана, погибшего в бою в Джабалии. Рав Штерн помнит его как тонко чувствующего человека, который сочинял музыку, стремился связать свое творчество с Торой, а позднее добивался повышения медицинского профиля, чтобы служить в боевом подразделении. Конференц-зал ешивы назван в его память - «Дархей Ноам», а его история остается частью воспитательной работы: «Не давить на людей, а трогать их сердца».
Так же подошли и к вопросу о телефонах в доме учения. Вместо того, чтобы ограничиться распоряжением, провели обсуждения и учебный семинар, а затем состоялось тайное голосование. Более 70% поддержали полный запрет на телефоны; по словам рава Штерна, это решение соблюдает и новый набор учащихся: «Невозможно усвоить Гемару и Тору с телефоном, потому что Тора - это не знание, это связь».
Совместное решение стало для него и уроком общинной жизни: обсуждать, решать и нести ответственность. Ближе к завершению беседы он призывает педагогов доверять и тем ученикам, которые не планировали длительную учебу в ешиве. По его словам, более половины учащихся ешивы изначально не думали об учебе по программе «хесдер», а впоследствии обнаружили, что способны изучать Гемару и даже полюбить ее: «Больше веры в то, что ученики могут выбирать длительные программы, расти благодаря этому, а затем строить государство в свете той Торы, которую они усвоят в ешивах-хесдер».