Было десять часов вечера. Избирательные участки закрылись, экраны телевизоров заполнились цифрами, а во всех редакциях новостей пытались разобраться, кто победил, кто проиграл и каким будет следующий Кнессет. Но среди экзитполов, представленных в ночь выборов 2026 года, один показал картину, отличавшуюся от всех остальных. За ним стоял социолог Цуриэль Шарон, который вместе с командой Direct Polls решил не отступать от собственных цифр, даже когда все остальные прогнозы указывали на совершенно иной результат.
Несколько часов спустя, по мере поступления частичных официальных результатов голосования, наступил момент, к которому он готовился несколько месяцев. Данные, поступавшие с избирательных участков, свидетельствовали, по его словам, о впечатляющем совпадении с экзитполом Direct Polls, показанным на телеканале i24NEWS. Особенно это касалось двух главных вопросов избирательной кампании: количества мандатов у «Ликуда» и соотношения сил между политическими блоками.
В личном посте, опубликованном после ночи выборов, Шарон не скрывает своего волнения. После месяцев работы, технологических инвестиций, многократных проверок и немалой критики он позволяет себе на мгновение остановиться и порадоваться результату: «Начнём с главного: сегодня утром Direct Polls окончательно закрепила свой статус в самом беспощадном испытании из всех возможных - как самая точная компания по исследованиям и опросам общественного мнения в Израиле!».
Это решительное заявление о победе, но за ним, как следует из его слов, скрывается более сложная профессиональная и личная история. Шарон описывает избирательную кампанию, в ходе которой он и его команда раз за разом сталкивались с прогнозами, отличавшимися от их собственных, и были вынуждены выбирать между уверенностью, которую даёт согласие со всеми, и ответственностью за результаты собственных исследований.
Для него это было и личным испытанием. Последняя избирательная кампания стала первой, в которой он руководил Direct Polls в её новом формате. По его словам, он приступил к работе с огромным чувством ответственности перед клиентами и телевизионным каналом, который решил довериться ему.
Как подчёркивает Шарон, это решение было далеко не очевидным. В течение нескольких недель перед выборами опросы Direct Polls показывали картину, отличавшуюся от той, которую представляли другие СМИ. В некоторых случаях, по его словам, расхождения были особенно значительными. По мере приближения дня выборов давление усиливалось.
Одни сомневались в результатах, другие критиковали их, а некоторые пытались убедить сотрудников компании в том, что они ошибаются. Шарон не жалуется на сам факт критики. Напротив, он считает, что социологи должны быть готовы к проверкам и непростым вопросам. Однако, с его точки зрения, между профессиональной критикой и попыткой подогнать цифры под ожидания окружающих существует принципиальная разница.
Вместо того, чтобы искать промежуточный вариант между различными прогнозами, сотрудники Direct Polls, рассказывает он, снова и снова возвращались к данным. Они проверяли модели, методы работы и предположения, на которых основывались опросы. Цель заключалась в том, чтобы убедиться: прогноз максимально точно отражает меняющуюся действительность, а не просто выглядит похожим на прогнозы конкурентов.
По словам Шарона, такая позиция требовала и профессионального мужества. Когда социолог публикует данные, похожие на результаты его коллег, общественный риск для него относительно невелик. Но если он представляет необычный прогноз, любое отклонение может немедленно превратиться в заголовок и стать поводом для критики.
Социолог описывает подобные моменты как неотъемлемую часть профессии. По его мнению, работа социолога не сводится к запуску статистической модели или представлению таблицы. Она требует опыта, понимания политической реальности, взвешенных решений и, прежде всего, готовности отвечать за результат.
За кулисами тем временем шла длительная подготовительная работа. Шарон рассказывает, что в течение последнего года Direct Polls вложила значительные средства в модернизацию своих технологических систем. По его словам, эти инвестиции были направлены на совершенствование исследовательских возможностей компании и проведения опросов, а особенно на подготовку к испытанию, которым должны были стать выборы.
Параллельно компания работала с клиентами по обе стороны политического спектра и, по его словам, поддерживала рабочие отношения почти со всеми главами партий в Израиле. Однако и на этих встречах результаты исследований не всегда встречали согласие. Некоторые изучали данные и пытались убедить сотрудников компании, что представленная ими картина неверна.
Тем не менее Шарон и его команда решили придерживаться собственного метода. А затем наступил вечер выборов. В 22:00 на телеканале i24NEWS был показан экзитпол Direct Polls. В то время как другие каналы представляли одну картину, прогноз команды Шарона существенно отличался от них, особенно в распределении мандатов между политическими блоками. В тот момент речь шла уже не об очередном опросе, опубликованном за неделю до голосования. Это был прогноз, который компания представила общественности сразу после закрытия избирательных участков, когда настоящее испытание только начиналось.
Шарон раскрывает, что ещё до эфира сотрудники Direct Polls предупредили руководство телеканала: они не намерены менять результаты экзитпола в течение ночи - ни в сторону увеличения, ни в сторону уменьшения. Для ночи выборов, когда прогнозы могут меняться по мере поступления новых данных, это было необычным решением.
По его словам, оно было продиктовано уверенностью в проделанной работе и желанием отвечать за картину, сложившуюся уже в самом начале.
По мере того, как ночь продолжалась, начали поступать официальные результаты голосования, и они укрепляли первоначальную оценку компании. Социолог особо отмечает совпадение по количеству мандатов у «Ликуда» и соотношению сил между политическими блоками. Вместе с тем он сам подчёркивает, что подсчёт голосов ещё продолжается и окончательная картина может измениться.
Именно в этот момент, после заявления о победе, Шарон стремится объяснить, почему для него эта история гораздо важнее вопроса о том, какая социологическая компания оказалась ближе к результатам выборов.
Он считает, что ночь выборов подтвердила важность профессиональной независимости. По его убеждению, социолог не должен предоставлять общественности наиболее удобный результат или тот, который соответствует ожиданиям определённого политического лагеря. Его задача - представлять результаты исследований такими, какими они получены в ходе работы, даже если они удивляют и вызывают сопротивление.
Эти слова приобретают особое значение на фоне того, что, по словам Шарона, Direct Polls работала с политическими структурами по обе стороны политического спектра. Для него главным испытанием было сохранить одну и ту же профессиональную принципиальность независимо от того, кто является клиентом и каковы его предпочтения.
Однако наряду с гордостью за результат Шарон посвящает значительную часть своего поста людям, которые работали вместе с ним за кулисами. Он благодарит Авива, Ли, Пинхаса и Якира, а также другие команды, сопровождавшие работу на протяжении нескольких месяцев. По его словам, именно эти люди проверяли каждую деталь, настаивали на тщательной проработке каждого вопроса и не сдавались даже в те моменты, когда усомниться в результатах было бы проще.
Он также благодарит руководство и сотрудников телеканала i24NEWS, которые, по его словам, оказывали ему поддержку на протяжении последнего года, в том числе в периоды, когда прогнозы Direct Polls отличались от прогнозов остальных организаций.
Несмотря на праздничную атмосферу, Шарон старается не превращать успех, которого, по его оценке, добилась компания, в атаку на других социологов. Он напрямую обращается к коллегам по профессии, признаёт их опыт и тяжёлую работу и подчёркивает, что не намерен опускаться до пренебрежительного отношения к ним.
В завершение поста он обещает и дальше придерживаться того же профессионального подхода. После нескольких месяцев работы и одного большого публичного испытания Шарон уже смотрит вперёд, к новым вызовам, которые ждут Direct Polls.
«Теперь Direct Polls устремляется вперёд на полной скорости: скромно, серьёзно и, прежде всего, профессионально».