Этим вечером, 21 октября, министр культуры и спорта, Мики Зоар, решительно выступил против введения персональных санкций в отношении представителей ультраортодоксального сообщества, сравнив преследования с тёмными временами инквизиции и изгнания евреев из Испании (1492 год).
«Я всегда выступаю против персональных мер, направленных против ультраортодоксальной общины, потому что, на мой взгляд, это преследование еврейской общины, которая изучает Тору и верит, что её жизнь зависит от изучения Торы. Я против этого», - твёрдо заявил Зоар в интервью радиостанции КАН Решет-Бет.
«Мне кажется, всё это напоминает мне о тяжёлых временах инквизиции, пришедшихся на период изгнания евреев из Испании», - добавил он.
Заявление Зоара прозвучало на фоне растущей напряжённости вокруг вопроса о призыве харедим на службу в армию. Напомним, что накануне около 50 молодых хасидов ХАБАД, вернувшихся в Израиль после пребывания в Нью-Йорке, были задержаны в аэропорту по подозрению в уклонении от военной службы.
Инцидент, после которого часть молодых людей отпустили, а остальных передали представителям армии, обострил общественную дискуссию о соблюдении обязанности служить в армии и задержаниях учащихся ешив.
Этой темы коснулся и премьер-министр Биньямин Нетаньяху, высказавшийся по этому вопросу в интервью радиостанции Коль ба-Рама.
Прежде всего, он выразил несогласие с задержаниями учащихся ешив, заявив, что такие меры мешают усилиям по привлечению ультраортодоксов к службе в ЦАХАЛ и их интеграции в армию путём диалога, а не принуждения.
Вместе с тем премьер-министр подчеркнул, что молодые люди, не обучающиеся в религиозных учебных заведениях, обязаны проходить военную службу. Он выразил надежду, что закон о призыве удастся принять ещё до формирования следующего правительства либо, в крайнем случае, в начале нового срока его полномочий.
Слова Нетаньяху вызвали резкую реакцию в политических кругах. Лидеры оппозиции Гади Айзенкот, Нафтали Беннет и Авигдор Либерман подвергли его позицию жёсткой критике. Все трое выступили против его принципиального подхода к задержаниям уклоняющихся от службы и обвинили его в полной капитуляции перед требованиями ультраортодоксальных партий в ущерб принципу равного распределения военной нагрузки.