Этим вечером, 19 октября, председатель партии «Кахоль-Лаван», Бени Ганц, официально объявил о выходе из предвыборной гонки.
В заявлении, сделанном в Кфар-Маккабии, Ганц объяснил, что решил снять свою кандидатуру, поскольку ему не удалось заручиться достаточной общественной поддержкой своего политического курса.
Вместе с тем он подчеркнул, что не отказывается от убеждения, согласно которому Израилю необходимо правительство национального единства на сионистской основе, опирающееся на партии по обе стороны политического спектра.
Ганц начал выступление с объявления о своём решении, которое он назвал трудным шагом, продиктованным чувством ответственности: «С тяжёлым сердцем и из чувства ответственности я решил сегодня вечером снять свою кандидатуру на выборах в Кнессет 26 созыва. Почти 50 лет я служу государству как солдат Израиля. Я никогда не покидал поле боя, и даже в борьбе за единство я не отворачиваюсь от своих обязательств».
Затем он рассказал о политическом пути, который избрал с момента прихода в общественную жизнь, и подчеркнул, что, несмотря на решение выйти из гонки, продолжает верить в принципы, которыми руководствовался на протяжении многих лет: «Я по-прежнему всем сердцем верю в путь, которым следовал с первого дня в политике, - путь государственной ответственности и единства, ставящий Израиль превыше всего».
Ганц поблагодарил своих сторонников и политических соратников, но признал, что не смог убедить достаточно большую часть общества поддержать его позицию: «К сожалению, в нынешних обстоятельствах мне не удалось убедить достаточную часть народа в правильности нашего пути, и ответственность за это лежит на мне».
Признав свою ответственность за политический результат, Ганц подчеркнул, что его решение не означает изменения взглядов. По его словам, необходимость в правительстве, которое объединит партии из разных политических лагерей, сохраняется в свете вызовов в сфере безопасности и национальных задач, стоящих перед Израилем: «Я по-прежнему убеждён, что наш путь верен. Необходимость в правительстве национального единства на сионистской основе, объединяющем разные политические блоки, важнее любого человека или партии. Это единственное решение перед лицом вызовов, опасностей и возможностей, стоящих перед народом Израиля».
Ганц добавил, что его уход из предвыборной гонки не означает отказа от избранного пути. Он принимает это решение, продолжая верить в цели, ради которых пришёл в политику.
Значительная часть его речи была посвящена критике политической системы. Ганц заявил, что партийные и личные интересы порой оказываются важнее необходимости находить общую основу для разных частей израильского общества: «Мне жаль, что в нынешней политической системе многие думают о себе и лишь немногие думают обо всех».
Затем он обратился непосредственно к лидерам партий из разных лагерей, подчеркнув, что впервые за восемь лет выступает перед ними не в качестве политического соперника, участвующего в выборах, а как гражданин, стремящийся повлиять на будущее страны: «Не возвращайте нас к 6 октября. Наберитесь мужества, чтобы добиться настоящих перемен. Отложите в сторону старые взгляды и не поддавайтесь прежнему разделению на лагеря».
Ганц также предупредил о возможных последствиях дальнейшей политической поляризации, если лидерам партий не удастся выработать общую модель управления: «Я предупреждаю вас: если этого не произойдёт, народ продолжит разрываться на части, и мы придём к повторным выборам или, не дай Б-г, к катастрофе».
По словам Ганца, политическая ситуация в Израиле превратилась в положение, которое углубляет общественные разногласия и затрудняет начало нового периода, основанного на совместной ответственности. Он утверждает, что большинство израильтян хотят участвовать в объединяющей национальной системе, и политические лидеры должны отразить это стремление в своих действиях.
Далее в своей речи Ганц вернулся к событиям 7 октября 2023 года и своему решению присоединиться к правительству после нападения ХАМАС. Он описал тот день как момент, когда государство Израиль столкнулось с экзистенциальной угрозой, и объяснил, что решил присоединиться к общенациональным усилиям, даже осознавая возможную политическую цену этого шага: «В тот момент, когда тысячи моих соотечественников, моих братьев и сестёр, были убиты, сотни людей похищены, а целые населённые пункты захвачены, я решил взвалить на себя эту ношу».
Ганц рассказал, что уже утром в день нападения предупредил своих партнёров: его решение может обернуться для него тяжёлыми политическими последствиями.
Однако, по его словам, это соображение не было для него определяющим: «Для меня каждая девочка и каждый мальчик, вернувшиеся из плена, каждый боец, отправившийся в бой с верой в единство Израиля, - вот высший критерий оценки моих поступков».
Ганнц добавил, что не сожалеет о решении, принятом тогда, и поступил бы точно так же, если бы вновь оказался в подобных обстоятельствах: «И сегодня вечером я совершенно не сомневаюсь в том, что сделал самый важный выбор в своей общественной жизни. И если, не дай Б-г, в будущем от меня снова потребуется такой шаг, я сделаю его без колебаний».
В личной части выступления он рассказал о доме, в котором вырос, и ценностях, сопровождавших его на протяжении военной и общественной службы. Он вспомнил семью, сохранившую память о Холокосте и историю возрождения еврейского народа, а также воспитание, привившее ему обязанность быть готовым встать на защиту страны и служить ей даже в самые трудные моменты.
По словам Ганца, это мировоззрение продолжает направлять его и после решения завершить борьбу за место в Кнессете. Он пообещал и дальше работать над сближением различных групп израильского общества и созданием общего будущего: «Миссия моей жизни - объединять разные части израильского общества и помогать строить общее будущее. Я буду делать это всеми доступными мне способами».
Ганц также упомянул лозунг «Наша сила - в единстве», который сопровождал израильское общество в начале войны, и подчеркнул, что намерен продолжать работу, чтобы эти слова не остались лишь лозунгом.
В завершение выступления он поблагодарил жену и членов семьи за поддержку, а также соратников по партии, сотрудников своей команды, активистов и сторонников, сопровождавших его на политическом пути: «Я горжусь каждым из них за то, что мы вместе шли этим путём - не ради должности или министерского портфеля, не во имя того или иного человека, а во имя государства Израиль и ради него».