Этим утром, 16 октября, ожесточённое столкновение, произошедшее в районе деревни Абу-Фалах в Биньямине, во время которого пострадала фотограф The Washington Post Хайди Левин, стало предметом взаимных обвинений сторон.
Американская фотограф описывает жестокое нападение, во время которого её повалили на землю и неоднократно били ногами. В Совете Биньямина представляют иную версию произошедшего и утверждают, что видеозапись с места событий ставит под сомнение некоторые заявления, распространённые после инцидента.
По сообщению агентства Reuters, около 80 израильтян в масках прибыли в район, где палестинские жители собрались для сбора оливок. Очевидцы, опрошенные агентством, сообщили, что некоторые израильтяне бросали камни с помощью рогаток и поджигали оливковые деревья, а находившиеся на месте палестинцы отвечали бросанием камней.
Во время столкновения пострадали как минимум два человека, в том числе Левин, опытный фотограф, освещающая израильско-палестинский конфликт. На видеозаписи с места происшествия видно, как фотограф лежит на земле, закрывая лицо руками, а вокруг неё стоят несколько израильтян.
Находясь на больничной койке в Рамалле, Левин рассказала Reuters о моменте нападения: «На меня напали, меня толкнули на землю. К счастью, на мне были защитный жилет и шлем, иначе меня, вероятно, здесь уже даже не было бы, потому что они просто продолжали пинать меня, снова и снова».
В беседе с журналистами, о которой сообщило издание The Washington Post, Левин предположила, что получила около 50 ударов ногами. По её словам, нападавшие продолжали избивать её и после того, как она упала, а также забрали у неё камеры и мобильный телефон.
Она рассказала, что её палестинские коллеги вмешались и помогли ей выбраться с места происшествия. Медики сначала доставили её в клинику в Абу-Фалахе, а затем перевезли в больницу Рамаллы. По данным Reuters, её состояние оценивалось как стабильное, а левая рука была перевязана.
Однако в Совете Биньямина отвергают такое описание обстоятельств инцидента и представляют другую картину произошедшего. В заявлении Совета утверждается, что сотни палестинцев, левых активистов и представителей международных СМИ прибыли в этот район под видом участников сбора оливок, но на самом деле намеревались приблизиться к израильскому форпосту на холме и спровоцировать столкновение с его жителями.
По утверждению Совета, участники начали бросать камни и стрелять фейерверками прямой наводкой в сторону израильтян, которые ответили бросанием камней. В Совете называют произошедшее спланированной провокацией и утверждают, что эта акция проходила при поддержке Палестинской автономии.
В Совете также комментируют сообщения о нападении на фотографа и представляют видеозапись, которая, по их словам, была сделана арабской стороной. Согласно их утверждению, на видео видно, как Левин входит в зону столкновения и один из израильтян валит её на землю. Однако, как считают представители Совета, именно дальнейшая часть записи вызывает вопросы относительно описания нападения.
По версии Совета, во время записи слышно, как иностранный активист кричит, что израильтянин пинает Левин и «убивает её», однако в этот момент камера направлена не на фотографа. Когда камера вновь показывает происходящее, активист продолжает кричать, а израильские подростки, как утверждают в Совете, помогают Левин подняться.
В Совете просят различать сам факт падения фотографа, о котором говорится в их заявлении, и утверждения о продолжительном избиении и тяжести полученных травм.
Комментируя сообщения о том, что Левин получила десятки ударов ногами и даже сломала ноги, в Совете утверждают, что на записи из больницы у неё видна повязка на одном из пальцев, тогда как видеоподтверждения заявлений о переломах ног нет.
Вместе с тем утверждение о том, что Левин неоднократно пинали, прозвучало непосредственно от неё самой, а не только от находившихся на месте активистов: The Washington Post также сообщила, что на видео, снятом другим журналистом, запечатлены повторные удары по фотографу, когда она лежала на земле. При этом сама по себе видеозапись из больницы не позволяет установить, были ли у неё переломы, а опубликованная к настоящему времени медицинская информация не даёт возможности подтвердить это утверждение.
Разногласия между сторонами касаются не только нападения на фотографа, но и вопроса о том, кто спровоцировал столкновение. В Совете Биньямина утверждают, что палестинцы и левые активисты прибыли на место, чтобы вступить в конфликт с жителями форпоста. В то же время очевидцы, опрошенные агентство Reuters, сообщили агентству, что именно израильтяне спустились с холма к оливковым рощам и начали бросать камни. Фотограф Reuters, находившийся на месте, также сообщил, что видел как минимум одного вооружённого израильтянина, который стрелял из оружия.
Согласно сообщениям, во время инцидента в этот район прибыли силы ЦАХАЛ. Reuters сообщило, что военнослужащие применили слезоточивый газ против палестинцев. В The Washington Post приводится комментарий представителя ЦАХАЛ, согласно которому военные пытались разогнать агрессивно настроенную толпу и не заметили нападения на фотографа. В ЦАХАЛ отметили, что обстоятельства действий военнослужащих всё ещё проверяются. Полиция начала расследование инцидента.