В среду министр обороны Исраэль Кац посетил Южный Ливан и выступил с жесткой угрозой в адрес «Хизбаллы».
Министр обороны осмотрел прифронтовые деревни на юге Ливана в сопровождении командующего Северным военным округом генерал-майора Рафи Мило, командира 91-й дивизии бригадного генерала Юваля Геза и других командиров.
В ходе визита он заслушал доклад об операции «Махрешет ха-Кесеф», в рамках которой силы ЦАХАЛ уничтожают террористическую инфраструктуру в этом районе. Кац высоко оценил действия командиров и бойцов, ведущих борьбу с «Хизбаллой».
Во время поездки Кац дал понять, что Израиль не намерен выводить войска из зон безопасности в Ливане и Сирии, где действуют силы ЦАХАЛ, и что армия готова к дальнейшим наземным маневрам в случае эскалации конфликта.
«Я приехал сюда сегодня, чтобы поддержать командиров и бойцов ЦАХАЛ - как кадровых военных, так и резервистов, - которые с самоотверженностью и героизмом действуют в зонах безопасности в Ливане и Сирии, защищая жителей Галилеи и Голанских высот от угроз со стороны джихадистских группировок», - заявил Кац. Он подчеркнул, что позиция политического руководства относительно сохранения военного присутствия в этом районе остается неизменной: «Как мы ясно дали понять вместе с премьер-министром: мы не уйдем из зон безопасности».
Далее министр обороны обозначил возможный ответ Израиля на случай, если «Хизбалла» решит присоединиться к иранской атаке на Израиль: «Если «Хизбалла» присоединится к Ирану в нападении на Израиль, она получит сокрушительный удар и потеряет дополнительные территории на юге Ливана - в частности, в районах Набатия и Литани, - которые станут частью зоны безопасности». «Позиция Израиля остается неизменной: ЦАХАЛ готов к проведению этой операции».
Кац также затронул вопрос о возможной масштабной эвакуации населения с юга Ливана и из Бейрута: «Все шиитское население, проживающее к югу от линий рек Авали и Захрани, будет эвакуировано на север, чтобы позволить нанести мощные удары по террористической инфраструктуре в этом районе и устранить угрозу, которую беспилотники представляют для населенных пунктов на севере Израиля».
Он также предупредил, что «из района Дахия в Бейруте тоже будет проведена эвакуация, а по находящейся там террористической инфраструктуре будут нанесены удары, в результате чего более миллиона шиитов станут перемещенными лицами внутри Ливана».
В заключение министр обороны обратился с личным предостережением к генеральному секретарю «Хизбаллы» Наиму Касему, предупредив, что тот рискует привести организацию и шиитскую общину Ливана к очередной катастрофе.
«Насралла нанес тяжелейший ущерб шиитской общине Ливана еще до своей ликвидации, а Наим Касем может уничтожить ее полностью - вплоть до того момента, когда он сам будет ликвидирован и отправится вслед за Насраллой и его преемником в глубины ада», - заявил Кац.