Мирьяна Сполярич, президент Международного комитета Красного Креста (МККК), признала, что более активное давление на ранних этапах переговоров о прекращении огня в Газе и освобождении заложников могло бы предотвратить дополнительные жертвы.
В интервью газете New York Times, опубликованном в субботу, Сполярич рассказала об усилиях по освобождению израильтян, похищенных ХАМАС во время теракта 7 октября 2023 года.
Она выразила мнение, что «давление следовало оказать раньше в ходе переговоров», добавив: «Мы могли бы спасти больше жизней».
Обсуждая трудности, связанные с освобождением заложников, Сполярич предупредила, что длительное пребывание в плену делает переговоры все более сложными.
В ситуациях с захватом заложников, включая похищения 7 октября, «чем больше времени проходит, тем сложнее становится ситуация», - пояснила она.
Отвечая на вопрос о том, разрешали ли представителям Красного Креста посещать израильских заложников во время их плена в Газе, Сполярич провела различие между согласованием доступа к пленникам и обеспечением их освобождения.
Она отметила, что «организовать посещение заложников гораздо сложнее, чем добиться их возвращения».
Президент Красного Креста подчеркнула, что заложников ни в коем случае нельзя было использовать в качестве разменной монеты.
По ее словам, заложники «должны были вернуться без каких-либо условий с самого первого дня. Но такова реальность, в которой мы действуем, поэтому нам приходится работать с теми инструментами, которые у нас есть».
Сполярич также сослалась на опыт МККК в ситуациях, когда заложниками становились сотрудники самой организации. «Мы знаем это еще и потому, что наши собственные сотрудники нередко оказываются в подобных ситуациях, и нам известно, как важно как можно скорее добиться их освобождения путем переговоров. Поэтому главной целью всегда должно быть возвращение заложников».
В рамках усилий организации по содействию заключению соглашения Сполярич, по ее словам, провела конфиденциальные переговоры с премьер-министром Биньямином Нетаньяху и Исмаилом Ханией - лидером ХАМАС, который впоследствии был ликвидирован Израилем.
Встреча с Ханией состоялась в Катаре.
«Это были непростые переговоры; поверьте, на таких встречах мы говорим предельно откровенно. Именно поэтому они всегда должны оставаться конфиденциальными», - заявила она в интервью изданию.
Эти заявления прозвучали на фоне шквала критики в адрес Красного Креста из-за неспособности организации добиться доступа к израильским заложникам, удерживаемым ХАМАС после массовых убийств 7 октября.
В декабре 2023 года Сполярич посетила сектор Газы; ожидалось, что в ходе визита будут предприняты усилия по обеспечению доступа представителей Красного Креста к пленникам.
Однако в видеообращении, опубликованном ею по итогам поездки, основное внимание было уделено гуманитарной ситуации, в которой оказались жители Газы, а упоминание об израильских заложниках прозвучало лишь в самом конце почти двухминутной записи.
Организация вновь подверглась критике в январе 2024 года, объявив, что не будет ни распределять медикаменты, доставленные в Газу для израильских заложников, ни проверять, дошли ли эти грузы до адресатов.
Несколько израильтян, переживших плен у ХАМАС, впоследствии обвинили Красный Крест в том, что организация не оказала им помощи во время их пребывания в Газе.
В марте 2025 года бывший заложник Эли Шараби выступил перед Советом Безопасности ООН, задавшись вопросом, почему международные гуманитарные организации отсутствовали на протяжении всех 491 дня, проведенных им в плену.
«Где был Красный Крест, когда мы в нем нуждались? Где была ООН? 491 день мучений. 491 день голода и заточения в цепях под землей. Мирные жители видели наши страдания и ликовали, глядя на наших похитителей. Они определенно были причастны к происходящему. Я здесь сегодня, потому что выжил. Но одного лишь выживания недостаточно. Особенно когда 59 человек всё еще удерживаются в плену в туннелях ХАМАС в секторе Газы. Я был освобожден менее шести недель назад и пришел сюда, в ООН, с простым посланием: верните их всех домой».
В том же месяце Охад Бен-Ами, переживший плен, выступил перед парламентом Германии; он рассказал об отсутствии представителей Красного Креста на протяжении всего времени его пребывания в плену и выразил обеспокоенность судьбой 59 заложников, остававшихся в то время в секторе Газы.
«За 491 день моего плена мы не видели никого [из Красного Креста]. Прошло уже 536 дней, и никто из Красного Креста до сих пор их не видел! Это международная организация, и кто-то из ее представителей должен увидеть 59 заложников, все еще удерживаемых в Газе, и сообщить миру о состоянии их здоровья».
Бен-Ами также рассказал о неизвестности, касающейся состояния пленных, и о психологическом давлении, которому они подвергались.
«Живы они или мертвы? Нужны ли им лекарства? Заботятся ли о них? Ты находишься там, внизу [в туннелях], и тебя подвергают психологическому террору: «Твое правительство не хочет тебя возвращать», «Ты - ничто», «Ты умрешь, когда мы решим», «Израильская армия хочет твоей смерти, чтобы не платить цену за сделку». И в такой ситуации тебе приходится сохранять душевное равновесие».