Ассоциация раввинов общин объявила о намерении подать иск в окружной суд против муниципалитета Тель-Авива-Яффо. Причиной стал отказ городских властей разрешить проведение центральной службы «Слихот» - организованной в соответствии с нормами Галахи и традицией - на пляже Тель-Барух в ночь на воскресенье.
Хотя муниципалитет дал принципиальное согласие на проведение мероприятия, он выдвинул условие, запрещающее любое разделение мужчин и женщин с помощью физических перегородок. Это требование делает невозможным проведение молитвы в соответствии с религиозным законом и ущемляет свободу вероисповедания участников.
Подобный шаг муниципалитет Тель-Авива предпринимает не впервые. Два года назад, в преддверии Йом-Кипура, городские власти запретили молитву с разделением полов, организованную объединением «Рош Иегуди» на площади Дизенгоф; сама молитва была сорвана десятками протестующих.
В следующем году дело дошло до суда, который постановил, что молитва с разделением полов в Йом-Кипур допустима, однако обязал перенести мероприятие в парк Ган-Меир в Тель-Авиве.
В апреле прошлого года Верховный суд опубликовал обоснование своего решения по иску «Рош Иегуди», подвергнув резкой критике муниципалитет и проводимую им политику.
Судья Йехиэль Кашер в своем заключении отметил: «Четкая позиция муниципалитета отражает фундаментальный, всеобъемлющий и безусловный приоритет сохранения отсутствия гендерной сегрегации в общественном пространстве над любыми иными соображениями, вне зависимости от обстоятельств... По всей видимости, муниципалитет совершенно не принял во внимание тот явный ущерб, который наносится лицам, желающим проводить ортодоксальные иудейские богослужения, а также их праву на равенство».
Судья добавил резкую критику: «В ходе слушаний прозвучало заявление о том, что муниципалитет не возражает против ортодоксальной молитвы, при условии, что она не сопровождается разделением полов, - позиция, несостоятельность которой не нуждается в дополнительных разъяснениях».
Кашер также затронул подтекст политики муниципалитета: идею о том, что «в молитве, совершаемой по обычаю отцов и предков, есть нечто изначально порочное, и поэтому ее запрещено проводить на виду у общественности». Это, как он отметил, касается даже тех случаев, когда «речь идет о самом священном дне еврейского религиозного календаря». К этой критике присоединился судья Давид Минц, постановивший, что «муниципалитет не принял во внимание - даже в минимальной степени - права на равенство и свободу вероисповедания религиозных групп, практикующих молитву с разделением полов, а также тот факт, что данная политика влечет за собой серьезное ущемление этих прав».
Минц отверг довод муниципалитета о том, что разделение полов нарушает принцип равенства, указав: даже если бы это было так, «нарушение равенства одного рода (между мужчинами и женщинами) не может служить исключительным оправданием для нарушения равенства другого рода (между приверженцами различных религиозных течений или между представителями разных религий)».
В своем обосновании судьи также подвергли критике «уважаемых руководителей «Первого еврейского города», отметив, что «они не осознали проблемный характер своей позиции и тот вред, который она наносит значительной части общества», стремящейся молиться в соответствии с традициями своих предков.