Министр Ицхак Вассерлауф (партия «Оцма Иегудит») опубликовал личный прощальный пост, посвященный депутату Кнессета Михаэлю Битону (партия «Кахоль Лаван»).
Вассерлауф описал связь, возникшую между ними, несмотря на принадлежность к разным политическим лагерям, и написал: «Мне физически больно думать о Кнессете без Михаэля Битона».
«Я знаю, что политика - вещь динамичная. Люди приходят и уходят, списки меняются, кресла переходят к другим. Но есть люди, которые - не просто кресло. Не просто должность. Не просто имя в списке. Они - душа этого места. И Михаэль, на мой взгляд, - это душа Кнессета», - написал Вассерлауф.
По его словам, связь между ними зародилась, когда он вступил в должность министра: «С первого дня моего пребывания на посту министра моя душа была связана с его душой». Он отметил, что, несмотря на политические разногласия, Битон «просто открыл мне свое сердце», делился опытом, давал советы и знакомил с людьми, объединениями и гражданскими организациями.
Вассерлауф рассказал, что они вместе работали на благо Негева и Галилеи, а также над стимулированием демографического роста, когда Битон занимал пост председателя специальной комиссии по развитию Негева и Галилеи и работал министром. «У него было бесчисленное множество возможностей присвоить себе заслуги. Он этого не сделал. У него было множество возможностей использовать меня в политических целях. Он этого не сделал», - написал он.
Министр добавил: «Он мог бы навесить на меня ярлык, загнать в рамки, спорить со мной через газетные заголовки. Вместо этого он предпочел разговаривать со мной. Слушать меня. Уважать меня. Даже когда его мнение расходилось с моим». По его словам, «различия между нами никогда не были важнее самого человека, стоящего перед нами».
Вассерлауф рассказал, что со временем их связь переросла в близкую личную дружбу: «Но правда в том, что совместная работа - лишь малая часть нашей истории. Ведь Михаэль стал для меня родным человеком».
Он вспоминал, как они вместе навещали его отца в больнице, когда тот был при смерти: «Помню, как Михаэль сидел у постели моего отца и, плача, пел ему «Штлатам Нигуним». Бывают моменты, когда сразу понимаешь: они останутся с тобой до последнего дня. Этот момент останется со мной навсегда».
По его словам, эта связь сохранялась и в радости, и в горе: «Мы вместе танцевали в радостные моменты. Вместе ездили утешать скорбящих. А порой, утешив других, отходили в сторону и плакали сами». Вассерлауф добавил, что они подолгу беседовали за полночь, а после 7 октября «вместе несли как чужую боль, так и боль друг друга».
Министр также рассказал о том, как они вместе работали с сотнями обращений граждан, и о подходе Битона к ситуациям, когда помочь не удавалось: «Тогда Михаэль задавал вопрос, который лучше всего его характеризует: «Если мы не можем решить проблему человека, как сделать так, чтобы он не остался в одиночестве? Что ему сказать? Как его поддержать?»
«Таков Михаэль Битон. Человек, близкий к людям. Человек, умеющий налаживать связи. Человек, который прежде всего видит личность, а не сектор, партию, должность или политическую выгоду, - написал Вассерлауф. «Я никогда не чувствовал от него цинизма. Никогда не ощущал снисходительности. Никогда не чувствовал, что он ведет со мной расчеты выгоды и потерь. У него все по-настоящему. Все - от чистого сердца».
Вассерлауф отметил, что уход Битона будет ощущаться в Кнессете: «Я пишу эти строки, и к горлу подкатывает ком. Ведь я знаю: Кнессет продолжит работу. Пленарные заседания будут проходить. Будут речи, голосования, дебаты и заголовки в прессе. Но чего-то будет не хватать. В нем станет меньше души».
Затем он обратился непосредственно к Битону: «Михаэль, мой дорогой брат, я хочу сказать тебе спасибо. Спасибо за честь работать бок о бок с тобой на благо народа Израиля. Спасибо за то, что делился со мной своим опытом, словно он был моим собственным. Спасибо за каждый совет, за каждый телефонный звонок, за каждую открытую тобой дверь и каждый наведенный мост. Спасибо за то, что умел не соглашаться со мной, не отвергая меня при этом».
Вассерлауф добавил: «Спасибо за то, что был рядом в те моменты, когда нас не снимали камеры и о которых никто никогда не узнает. Спасибо за смех. Спасибо за слезы. Спасибо за долгие ночи. Спасибо за надежное плечо. Спасибо за твое сердце. И, прежде всего, спасибо за честь называть тебя братом».
Вассерлауф завершил пост словами: «Политика - это временно. Должности - это временно. Кнессет - это тоже лишь этап пути. Но настоящая дружба не зависит от партийных списков и не заканчивается вместе с работой в Кнессете». Снова обратившись к Битону, он написал: «Михаэль, брат мой, я обрел в тебе друга. Я люблю тебя. Возможно, следующему созыву Кнессета придется учиться обходиться без тебя. А мне - нет».