Более чем через полтора года после возвращения из плена ХАМАС Омер Шем-Тов решил рассказать свою историю по-другому. Это уже не запись дней ужаса, а внутреннее путешествие о выборе жизни, веры и надежды. Его новая книга «Встреча с самим собой в аду» появилась на свет лишь после долгих раздумий.
«Я не хотел публиковать еще одну книгу о похищенных людях», - признается он. «Я говорил себе, что уже существует целая полка книг о похищенных, и я не хотел быть просто еще одной на этой полке. В конце концов я понял, что хочу не просто рассказать о том, что случилось со мной, а поговорить о том, как можно подняться из тьмы и как можно найти в ней свет».
Одна из самых болезненных глав книги посвящена чувству ответственности, которое он несет перед своими друзьями Майей и Итаем, которые приехали на фестиваль «Нова» по его настоянию.
«Майя была моей лучшей подругой. Именно я уговорил ее пойти на фестиваль, и Итай тоже решил пойти после нее. Осознание того, что из-за меня они туда попали, получили ранения и были похищены, было для меня очень тяжелым. Никто из них меня не винил, но в глубине души это чувство очень трудно отпустить».
Это чувство ответственности сопровождает его и при встречах с семьями погибших и раненых во время войны израильских солдат.
«Есть люди, которые пошли в ад, чтобы спасти меня. Некоторые получили серьезные ранения, некоторые не вернулись. Когда раненые говорят мне: «Я бы сделал это тысячу раз», это меня потрясает. Трудно сдержать осознание того, что кто-то был готов заплатить такую цену за тебя».
Среди тех, кто оставил глубокий след в его душе, - Ури Данино. Омер говорит, что познакомился с ним всего за несколько часов до нападения, но уже тогда заметил его особенную личность.
«Ури был светом. Он всегда искал способ помочь. Когда началась атака, ему уже удалось спасти четырех человек, а затем он позвонил мне и попросил прислать ему местоположение, чтобы он мог вернуться и вытащить нас тоже. Он сознательно вернулся в ад, чтобы спасти нас. Затем его похитили, и после долгих месяцев в плену его убили. Это героизм, который трудно описать».
Наряду с тяжелыми воспоминаниями, Шем-Тов говорит, что именно в глубинах туннелей ХАМАС он открыл для себя, как юмор может стать инструментом выживания.
«Мы тихо смеялись в подушки, чтобы они нас не услышали. Мы даже превратили бомбардировки ЦАХАЛ в игру и пытались определить, откуда исходил каждый взрыв. Это может звучать странно, но это был наш способ оставаться людьми».
Бомбардировки вызвали у него противоречивые эмоции. С одной стороны, постоянный страх, что ошибка в идентификации будет стоить ему жизни, а с другой - огромная надежда. «Слыша танки и самолеты ЦАХАЛ, я обретал силы. Я чувствовал, что они не забыли меня, что они сражаются за меня. Это давало мне надежду, даже если каждый взрыв был страшным».
Во время плена он пытался установить человеческую связь со своими похитителями, не из сочувствия, а из понимания того, что это еще один способ выжить. «Я убирал за ними, готовил для них, пытался их рассмешить. Это не сделало их людьми - они продолжали бить, унижать и плевать на меня, - но это немного улучшило их отношение и помогло мне выжить».
Однако больше всего его сопровождала новая встреча с верой. В темном, тесном туннеле, где он едва мог двигаться, он достиг предела - момента, который стал определяющим.
«В первую неделю я просто сходил с ума. Затем наступил момент, когда я сказал Богу: «Отец, вот я. Я в Твоих руках. Делай, что хочешь». С того момента я почувствовал тепло, свет во тьме, словно кто-то просто окутывал меня. Это чувство я пытаюсь вернуть и по сей день».
Он считает, что молитвы членов его семьи также были неотъемлемой частью силы, которая поддерживала его. «Мама читала псалмы дома, и в то же время я читал те же стихи в туннеле. Я чувствовал ее молитвы».
Даже сегодня, говорит он, борьба далека от завершения. «Я все еще чувствую, что могу распространять свет, но это ежедневная война внутри моей головы и души. Посттравматическое стрессовое расстройство не проходит».
Наряду со своими личными трудностями, он хочет передать послание всем, кто носит в себе боевые раны. «Я хочу, чтобы все, кто переживает посттравматическое стрессовое расстройство, поняли, что говорить об этом - это нормально, плакать - это нормально, делиться - это нормально. Это не делает вас менее мужественным или менее человечным. И окружающим я тоже говорю: откройте глаза. Посмотрите на людей вокруг вас. Иногда то, что вы видите снаружи, - это лишь малая часть того, что происходит внутри».
Несмотря ни на что, Омер отказывается оставаться человеком, которого похитили. Он уже намечает свой следующий пункт назначения. «Я всегда мечтал стать актером. Я закончил актерские курсы в Нью-Йорке, и моя мечта - главная роль в большом фильме. Потом - «Оскар». Я всегда мечтаю о многом. После возвращения из плена для меня все возможно».