Президент Украины Владимир Зеленский наградил миллиардера Илона Маска орденом Свободы, одной из самых престижных государственных наград страны.
В награде отмечены «выдающиеся личные заслуги Маска в защите человеческой жизни и свободы», а также его вклад в укрепление отношений между Киевом и Вашингтоном. Награда была присуждена всего через несколько месяцев после того, как основатель SpaceX сотрудничал с Киевом, чтобы заблокировать незаконное использование российскими военными спутниковой сети Starlink.
Сервисы Starlink стали жизненно важными для Украины с начала российского вторжения в феврале 2022 года, обеспечивая связь для граждан, государственных учреждений и военных после того, как традиционные сети связи были нарушены. Однако российским войскам удалось незаконно заполучить терминалы, и в начале 2026 года источники в Киеве сообщили, что Россия начала устанавливать эти устройства на ударные беспилотники для работы на малых высотах и обхода средств радиоэлектронной борьбы. После прямого обращения Киева к SpaceX инженеры компании работали с украинскими командами, чтобы предотвратить этот несанкционированный доступ со стороны Москвы.
Отношения между Маском и украинским руководством переживали взлеты и падения на протяжении всей войны, на фоне споров о том, как следует использовать эту технологию в военных целях, и критики Маском продолжающейся западной поддержки и самого Зеленского. В прошлом Маск ограничивал активность сети в определенных районах из-за опасений эскалации, в том числе отклонил запрос на использование сети для атаки на Черноморский флот России, заявив, что опасается, что его компания станет «явным участником крупного акта войны и эскалации конфликта».
Несмотря на разногласия, Киев продолжает в значительной степени полагаться на спутниковую сеть SpaceX, которая остается центральным и незаменимым компонентом военной связи и эксплуатации беспилотных летательных аппаратов. Система дает украинской армии возможность противостоять российской радиоэлектронной борьбе и позволяет ей наносить удары по логистическим путям, командным пунктам и военным целям в глубине контролируемой Россией территории.