Сегодня, 11 августа, после более чем четырёх лет в российской тюрьме Роберт Гилман, бывший военнослужащий Корпуса морской пехоты США, был освобождён по помилованию, предоставленному ему президентом России Владимиром Путиным.
Освобождение произошло всего через несколько дней после того, как его родственники предупредили о резком ухудшении состояния его здоровья и реальной угрозе его жизни.
По данным американских источников, Гилман уже находится на борту самолёта, направляющегося в США, в сопровождении матери и медицинской команды. По их словам, несмотря на тяжёлые сообщения последних дней, он уже способен самостоятельно разговаривать и ходить.
Президент США Дональд Трамп объявил об освобождении в своей социальной сети Truth Social и написал, что это гуманитарный шаг, достигнутый в ходе его переговоров с президентом Путиным. По его словам, Россия не потребовала ничего взамен и обмена заключёнными не проводилось: «Я с гордостью сообщаю, что Роберт Гилман возвращается домой. Я разговаривал с ним совсем недавно, и его первой просьбой был отличный чизбургер после приземления в Соединённых Штатах. Я об этом позабочусь».
На опубликованных фотографиях с борта самолёта Гилман выглядит очень худым и сидит рядом с матерью, а члены экипажа разворачивают флаг Соединённых Штатов перед посадкой в Вашингтоне.
Освобождение произошло после нескольких недель растущей обеспокоенности в США. Организации, добивавшиеся его освобождения, утверждали, что Гилман содержался в тяжёлых условиях, подвергался длительному жестокому обращению и даже был переведён в психиатрическое отделение после того, как впал в состояние, похожее на кататонию. Родственники предупреждали, что он не способен самостоятельно принимать пищу и что существует реальная угроза его жизни.
Его сестра Лекси Хадсон поблагодарила президента Трампа за усилия, которые привели к его освобождению: «Я так благодарна президенту Трампу за то, что он спас жизнь моего брата. Я не сомневаюсь, что без его вмешательства Роберта сегодня уже не было бы в живых».
Гилман был задержан в России в 2022 году после инцидента, в ходе которого его обвинили в нападении на полицейского. Российские власти утверждали, что он напал на полицейского, находясь в состоянии алкогольного опьянения, тогда как его родственники заявляли, что это был случайный инцидент, приведший к необычному судебному процессу. В годы заключения он ещё несколько раз был признан виновным в нападениях на сотрудников тюрьмы, а срок его наказания неоднократно продлевался - вплоть до десяти лет лишения свободы.
Теперь, после помилования и возвращения в США, Гилману предстоит пройти серию медицинских обследований и длительный курс реабилитации в попытке восстановиться после тяжёлых лет, проведённых в российских тюрьмах.