Министр по делам диаспоры и борьбе с антисемитизмом Амихай Шикли выступил с резкой критикой решения ЮНЕСКО признать Себастию «объектом палестинского наследия».
Во время визита на это место, Шикли подчеркнул важность, которую его министерство придаёт укреплению присутствия на объектах культурного наследия по всей территории Самарии, обеспечению их доступности для широкой публики и выделению целевых бюджетных средств на их сохранение.
Чтобы подтвердить историческую связь еврейского народа с этим местом, министр зачитал отрывок из библейской книги Мелахим I: «В тридцать первый год [царствования] Асы, царя Иудейского, стал царем над Израилем Омри [и царствовал] двенадцать лет… И купил он у Шемэра гору Шомерон за два таланта серебра, и застроил эту гору, и назвал город, который он построил, Шомероном, по имени Шемэра, владельца горы» (16: 23-24), в котором описывается история древней столицы Израиля, находившейся в Себастии.
В своём выступлении он призвал граждан Израиля массово посещать исторические места этого района, чтобы своими глазами убедиться в их значимости.
«Определение древней столицы Израиля как объекта «палестинского культурного наследия» - это оскорбительная для интеллекта шутка. Мы продолжим укреплять наше присутствие по всей территории Самарии, в том числе на объектах культурного наследия. Для нас было честью в Министерстве по делам диаспоры выделить весьма значительные средства на развитие объекта культурного наследия в Себастии, древней столице Самарии, и мы продолжим инвестировать в развитие страны и её строительство, восстанавливать её из руин, а её руины - сохранять и поддерживать для будущих поколений», - заявил министр по делам диаспоры и борьбе с антисемитизмом.