Мир футбола скорбит после известия о смерти Хорхе Месси, отца и одного из наиболее влиятельных людей в карьере Лионеля Месси, скончавшегося в возрасте 68 лет после продолжительной борьбы с болезнью.
Смерть человека, сопровождавшего своего сына с первых шагов на пыльных футбольных полях Аргентины до вершины мирового футбола, погрузила спортивный мир в глубокий траур.
Хорхе Месси был не просто отцом одного из величайших футболистов своего поколения. На протяжении многих лет он оставался человеком, стоявшим за кулисами одной из самых успешных карьер в истории спорта. Именно он еще в детстве распознал исключительный талант Лионеля, сопровождал его во время судьбоносного решения покинуть Аргентину и переехать в Барселону, а впоследствии долгие годы занимался его профессиональными делами как доверенное лицо и агент.
В последние месяцы состояние его здоровья ухудшилось. Члены семьи еще во время чемпионата мира сообщили, что он страдает от тяжелого заболевания, и попросили проявить уважение к их частной жизни. Согласно сообщениям, последние дни он проводил между своим домом в Росарио и медицинским центром, где проходил лечение, в окружении членов семьи.
Состояние отца также повлияло на выступления Месси на последнем чемпионате мира. После того, как он оформил хет-трик в первом матче Аргентины, Месси был замечен плачущим. Многие сначала считали, что это были слезы спортивных эмоций, однако впоследствии выяснилось, что в основном они были вызваны борьбой, которую вел его отец, и тяжелой ситуацией в семье.
На протяжении многих лет Месси неоднократно говорил о глубокой связи между ними. В одном из интервью он рассказывал, что даже после того, как стал самым успешным футболистом в мире, ему было важно знать мнение отца после каждого матча: «С самого детства я всегда хотел услышать от него, как я сыграл и что он думает», - говорил он ранее. Эта фраза стала одним из символов близких отношений между ними.
После известия о его смерти со всего футбольного мира стали поступать соболезнования. Клуб, в котором Месси начинал карьеру, «Ньюэллс Олд Бойз», а также Аргентинская футбольная ассоциация, «Барселона», «Реал Мадрид» и другие организации почтили память человека, которого они называли «тихой силой», стоявшей за успехом одного из величайших спортсменов всех времен.
Для миллионов футбольных болельщиков по всему миру Лионель Месси навсегда останется одним из величайших игроков в истории. Однако за каждым голом, каждым титулом и каждым незабываемым моментом стоял человек, поверивший в него еще до того, как весь мир узнал его имя, - его отец Хорхе. Сегодня, когда мировой футбол прощается с ним, завершается и важная глава в истории семьи, воспитавшей одного из величайших спортсменов в истории этой игры.