Сегодня, 2 августа, два пожарных вертолёта потерпели крушение после столкновения в воздухе во время операции по тушению масштабного лесного пожара, бушующего в районе Псаты, на западе области Аттика, к западу от Афин (Греция).
По сообщениям греческих СМИ, на борту каждого из вертолётов находились по два члена экипажа. В итоге, двое погибли, ещё двоих удалось спасти живыми, после чего их доставили в военный госпиталь в Афинах.
Катастрофа произошла в тот момент, когда оба вертолёта типа Bell выполняли полёты над гористой местностью вблизи линии огня. Очевидец рассказал, что вертолёты коснулись друг друга в воздухе, затем раздался громкий звук, после чего они исчезли за горным хребтом.
Работы по тушению проходили в исключительно сложных условиях: сильный ветер и воздушные завихрения затрудняли вертолётам приближение к линии огня, забор воды из моря и её сброс на очаги возгорания.
Пожар, начавшийся в пятницу, распространился в направлении прибрежных районов Порто-Гермено и Псаты, вынудив власти эвакуировать сотни жителей, часть из которых была вывезена на плавсредствах.
В заявлении Пожарной службы Греции говорится, что во время операции по тушению столкнулись два вертолёта, участвовавшие в ликвидации пожара, после чего для поиска членов экипажей были немедленно направлены поисково-спасательные силы.
Одновременно продолжалась борьба с огнём, распространившимся из области Беотия в направлении населённых пунктов к западу от столицы, тогда как сильный ветер и густой дым серьёзно осложняют тушение.
В последние дни Греция борется сразу с несколькими крупными очагами природных пожаров на фоне сильных ветров и продолжительного периода жары и засухи.
За последнюю неделю в результате пожаров на острове Крит и на юге страны погибли три пожарных, а тысячи жителей и туристов были эвакуированы из районов, которым угрожала опасность.