Два сильных землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5 по шкале Рихтера произошли в ночь на четверг к западу от столицы Венесуэлы, Каракаса, причинив значительный ущерб по всему городу и вызвав ужасающие кадры обрушившихся зданий.
Геологическая служба США (USGS) оценила масштабы катастрофы как обширные, а число жертв - как высокое, но на данном этапе власти страны еще не предоставили официальных данных о количестве погибших и раненых.
Временный президент Венесуэлы Дельси Родригес объявила о введении режима чрезвычайного положения в стране и немедленном закрытии международного аэропорта Майкетия в связи с причиненным ущербом. В обращении к нации она выразила соболезнования семьям погибших и отметила, что помимо двух основных землетрясений было зафиксировано около 20 других.
Министр внутренних дел Диосдадо Кабельо заявил по государственному телевидению, что силы безопасности, полиция и пожарные полностью мобилизованы и занимаются ликвидацией последствий обрушений в столице, которая ранее пострадала от разрушительного землетрясения магнитудой 6,3 в 1967 году.
В то же время система предупреждения о цунами США выпустила предупреждение об опасных волнах в Пуэрто-Рико, на Виргинских островах, а также на Арубе, Кюрасао и Бонайре, но это предупреждение было отменено примерно через полчаса.
Вскоре после этого у восточного побережья Японии, в регионе Тохоку, ощущалось еще одно землетрясение магнитудой 6,9. По данным Японского метеорологического агентства, эпицентр землетрясения находился на глубине около 50 километров ниже уровня моря, и в этом случае угрозы цунами не было, и никаких предупреждений не поступало.