Во время конференции по археологии и сохранению памятников в Иудее и Самарии в Пещере Патриархов в Хевроне было сделано необычайное археологическое открытие, которое побудило исследователей к межконтинентальному исследовательскому путешествию и выявило возможную связь между этим местом и сефардским царским домом XII века.
Исследование началось с изучения следов от зубил в зале Ицхака в Пещере Патриархов, здании крестоносного периода, которое в настоящее время используется для мусульманских молитв.
В последние годы на этом месте было задокументировано около 200 следов от зубил, но один из них, редкое клеймо в форме головы птицы, привлек внимание исследователей.
Исследователи Хаим Школьник из археологического факультета и Гершон Бар-Кохба из колледжей «Орот Исраэль» и Эфрата не обнаружили аналогов этого знака ни на одном участке в Израиле, ни в других зданиях крестоносного королевства.
Поиски происхождения символа в конечном итоге привели к городу Леон на северо-западе Испании, где точно такой же знак был обнаружен в ряде церквей и других зданий XII века.
По словам исследователей, в то время Леоном правила королева Уррака, которая считалась одной из самых могущественных женщин средневековой Европы. Согласно историческим источникам, она считала себя преемницей Сары и испытывала духовную связь с историями патриархов. Ее дочь, Санха, продолжила эту линию, и в какой-то момент в ее распоряжении оказались реликвии, приписываемые праотцу Аврааму.
Найденные артефакты позволяют предположить, что в строительных и реставрационных работах крестоносцев в Пещере Патриархов участвовали мастера из Испании, возможно, даже под покровительством королевского дома Леона.
Исследователи отмечают, что связь между уникальным клеймом каменщика, обнаруженным в Хевроне, и клеймами, найденными на зданиях, связанных с сефардским королевским домом, открывает новое направление исследований исторических и религиозных связей, которые сформировались вокруг одного из самых святых и древних мест в Земле Израиля.