Необыкновенное археологическое открытие было сделано недалеко от Биньямины, когда две мраморные статуи возрастом около 1700 лет, изображающие исторических деятелей греко-римского мира, были обнаружены внутри винного чана римско-византийского винодельческого пресса.
Раскопки проводятся Управлением древностей Израиля в рамках проекта по удвоению протяженности прибрежной железной дороги, возглавляемого Министерством транспорта и Израильскими железными дорогами.
На одной из статуй сохранилась греческая надпись с именем «Ликург». По мнению исследователей, возможно, это Ликург, основатель Спарты, или Ликург Афинский, государственный деятель и оратор IV века до н.э., но исследования по этому вопросу все еще находятся на начальном этапе.
«Статуи относятся к римскому периоду, и, что интересно, они были обнаружены не на своем первоначальном месте; они были найдены лежащими аккуратно лицевой стороной вниз в яме для сбора вина римско-византийского винодельческого пресса», - сообщили руководители раскопок Элиран Орен и Ависаг Рейс. По их словам, на данном этапе неизвестно, почему статуи были захоронены там, и, возможно, их спрятали для сохранения.
Михаэль Сорочкин, археолог из Управления древностей Израиля, сообщил, что во время раскопок рабочие заметили необычную находку, торчащую из земли. «Было ощущение, что мы вот-вот обнаружим что-то, чего здесь быть не должно. Внезапно мы действительно увидели, что это не керамика, а мрамор. Затем, медленно, открылись две статуи. Мне до сих пор трудно подобрать слова. Просто потрясающе», - сказал он.
По словам доктора Питера Гендельмана, эксперта по региону Кесарии из Управления древностей Израиля, эта находка пополнила серию портретов исторических личностей, обнаруженных ранее в этом районе. По его словам, статуи такого типа выставлялись в общественных зданиях и домах элиты в римский период и, возможно, украшали великолепную виллу неподалеку.
Министр по делам наследия Амихай Элияху также прокомментировал открытие и сказал: «Это открытие демонстрирует общественности силу археологии: в один момент мы работаем над современным инфраструктурным проектом, а в следующий момент открывается окно в жизнь и культурный мир тех, кто жил здесь много веков назад. Роль Государства Израиль заключается в сохранении этих находок, их изучении и обеспечении доступа к ним для общественности, чтобы каждый мог познакомиться с богатым прошлым страны и проникнуться им вблизи».
Теперь статуи пройдут процесс очистки, консервации и дальнейших исследований, в ходе которых исследователи попытаются с уверенностью идентифицировать изображенные на них фигуры и точный контекст, в котором они были размещены в древности. Они будут впервые представлены публике на археологической конференции «В центре VII», которая состоится 18 июня 2026 года в Музее Эрец-Исраэль в Тель-Авиве, а затем будут представлены широкой публике в течение летних месяцев.