Верховный суд единогласно отклонил петицию муниципалитета Хеврона, мусульманского ВАКФ и Комиссии по восстановлению Старого города против проекта по устройству крыши внутреннего двора Пещеры Патриархов.
Петиция была подана после вынесения главой Гражданской администрации в сентябре 2025 года постановления об ограниченной экспроприации, касающегося площади в 0,288 дунама только над землей, с целью обеспечить возможность строительства крыши над двором, используемым верующими.
Решение политического руководства о продвижении проекта, который с перерывами начал продвигаться в 2008 году, было принято в ноябре 2024 года, и на сегодняшний день подрядчик уже выбран, а завершение работ ожидается к середине июня этого года.
Основное решение, написанное председателем Ицхаком Амитом и поддержанное судьями Давидом Минцем и Рут Ронен, постановило отклонить петицию в свете острой общественной необходимости проекта. Судьи пояснили, что существующая кровля, состоящая из временного и частичного пластикового листа, неадекватна и создает серьезные угрозы безопасности, приводит к частым затоплениям двора и реальным трудностям в осуществлении свободы вероисповедания зимой и летом.
В качестве примера было отмечено, что в прошлом году во время мероприятия «Шаббат Хай Сара», на котором присутствовали десятки тысяч человек, молитвы во дворе прерывались из-за дождевой воды, которая также просочилась в здание.
Палестинские заявители, с другой стороны, утверждали, что обладают исключительным правом планировать комплекс и что экспроприация была произведена по политическим причинам и из соображений министров правительства, стремящихся лишить их полномочий. Они также приложили заключение, в котором указывалось, что кровля нанесет ущерб историческому облику объекта.
С другой стороны, государство представило позицию, согласно которой представители Гражданской администрации пытались скоординировать действия с ВАКФ и муниципалитетом, но столкнулись с категорическим отказом от любых изменений или строительства крыши в комплексе. После палестинского бойкота полномочия по планированию были переданы подкомиссии Высшего совета по планированию, которая отклонил их возражения по ряду вопросов планирования.
Судья Амит отверг утверждения о повреждении исторического сооружения и подчеркнул, что новая крыша была тщательно спроектирована, будет прозрачной, обеспечит прохождение света и воздуха и даже позволит восстановить работу исторических османских солнечных часов, тем самым улучшив вид объекта по сравнению с его нынешним запущенным состоянием.
Также было подчеркнуто, что экспроприация носит соразмерный характер и не затрагивает поверхность земли, а только пространство над ней. Судьи упомянули «дело с лифтом» (проект обеспечения доступности пещеры) и отметили, что новая крыша принесет пользу всем группам населения, поскольку мусульманские верующие также смогут пользоваться защищенным и сухим двором в течение десяти дней «исключения для мусульман» каждый год, когда комплекс открыт только для них.
Судья Рут Ронен отметила в своем решении, что пришла к такому выводу «не без колебаний», учитывая крайнюю деликатность объекта и тот факт, что государство взяло на себя полномочия по планированию, ранее принадлежавшие ВАКФ и муниципалитету. Однако Ронен отклонила ходатайство по ряду причин: это очень ограниченное архитектурное вмешательство (меньше, чем строительство лифта), была предпринята реальная попытка сотрудничества со стороны государства, цель строительства ограничивается исключительно предотвращением ущерба от наводнений, а альтернатива в виде временного и некрасивого пластикового покрытия неприемлема и небезопасна.