Государство Израиль более года тайно эксплуатировало как минимум две секретные военные базы в глубине западной пустыни Ирака, которые служили отправными точками и опорой для военных операций против Ирана.
Согласно обширному репортажу американской газеты New York Times, основанному на свидетельствах иракских и региональных источников в сфере безопасности, подготовка к созданию временных баз началась еще в конце 2024 года с целью обнаружения изолированных мест, которые будут использоваться ВВС и спецназом в будущих операциях.
Одна из таких баз, расположенная в районе Нухаиб, была обнаружена в начале марта после того, как 29-летний местный пастух по имени Авад аль-Шамри случайно наткнулся на это место во время поездки на автомобиле.
По сообщениям его родственников и командиров в этом районе, аль-Шамри удалось связаться с региональным штабом иракских военных и сообщить о присутствии солдат, палаток и вертолетов вокруг импровизированной взлетно-посадочной полосы, после чего он был застрелен вертолетом, преследовавшим его автомобиль.
Это драматическое разоблачение вызвало резкий политический и кризис в сфере безопасности в Багдаде, учитывая, что иракские радиолокационные системы были выведены из строя во время боевых действий под руководством США для защиты американской авиации.
Через день после сообщения пастуха иракская армия направила разведывательный отряд для обследования района, но подразделение попало под сильный обстрел, в результате чего один иракский солдат был убит, двое ранены, а две машины взорваны, что привело к выводу отряда с места событий.
На закрытых переговорах начальника Генерального штаба Ирака генерала Абдул-Амира Яраллаха с его американскими коллегами американцы подтвердили, что это были не американские силы, тем самым укрепив в Багдаде понимание того, что это были израильские силы.
После инцидента командующие иракской армии были вызваны на секретные парламентские слушания 8 марта, где депутат Хасан сообщил, что Израиль создал еще один секретный форпост в Западной пустыне, информация, которая позже была подтверждена другим высокопоставленным иракским чиновником в сфере безопасности.
Региональные чиновники отметили, что эти базы обеспечивали жизненно важное решение для дозаправки, значительно сокращая дальность полета самолетов ВВС, и что база в Нухайбе сегодня уже не функционирует, а статус второго форпоста остается неизвестным.