На этой неделе на официальной церемонии в Нью-Йорке Государству Израиль была возвращена древняя и редкая монета с изображением семисвечной меноры, которая стояла во Втором Храме.
Наряду с ней была возвращена еще одна редкая монета из Ашкелона, вторая известная в мире в своем роде.
Это стало результатом международной операции, проведенной инспекторами отдела предотвращения ограблений Управления древностей Израиля в сотрудничестве с агентами Министерства внутренней безопасности и Генеральной прокуратурой Нью-Йорка.
Монеты были отчеканены в древние времена на территории Израиля, украдены и вывезены контрабандой из страны, чтобы выставить их на продажу на аукционах США по максимально высокой цене.
Информация, переданная инспекторами Управления древностей Израиля американским властям, привела к началу расследования в отношении продавцов и созданию доказательной базы, которая привела к конфискации монет в пользу государства.
Одна из монет была отчеканена в Иерусалиме во время правления последнего царя Хасмонеев, Антигона II (37-40 гг. до н.э.), и на ней изображен семисвечник - одно из самых ранних его художественных воплощений.
Это единственная еврейская монета, на которой изображены менора и стол для хлебов - символы, которые царь, по-видимому, использовал для завоевания поддержки народа в своей борьбе против царя Ирода.
Вторая возвращенная монета - серебряная тетрадрахма персидского периода, отчеканенная в Ашкелоне, дизайн которой вдохновлен афинской монетой с изображением богини Афины и совы.
Полковник Мэтью Богданос, глава отдела торговли древностями в Нью-Йорке, отметил на церемонии: «Эти необычные монеты представляют собой важную часть истории, которая наконец-то возвращается домой. Более того, они представляют собой необычайное партнерство между отделом торговли древностями в Нью-Йорке и Управлением древностей Израиля. Это партнерство должно служить образцом для возвращения разграбленного культурного наследия по всему миру».
Илан Хадад, руководитель отдела по предотвращению краж в Управлении древностей, добавил: «Незаконная торговля древностями - это мрачное международное явление, которое является экономическим двигателем для кражи древностей и нанесения ущерба объектам культурного наследия. Ради денег древности из Государства Израиль выкапываются из земли после тысячелетий, контрабандой вывозятся и продаются за границу. Руководители отдела по предотвращению краж в Управлении древностей борются с этим явлением на всех уровнях, чтобы сохранить и защитить наследие и древние ценности Государства Израиль».
Доктор Эйтан Кляйн, заместитель директора отдела по предотвращению краж древностей, представлявший страну на церемонии, сказал: «Незаконная торговля украденными древностями - широко распространенное международное явление, требующее сотрудничества между странами и правоохранительными органами по всему миру. Управление древностей Израиля находится в авангарде борьбы за защиту и сохранение уникальных объектов культурного наследия Государства Израиль и осуществляет широкое международное сотрудничество в этой области по всему миру. Сотрудничество с нашим другом в Соединенных Штатах является исключительным по своему масштабу и качеству, и именно оно сделало возможным этот успех, а также многие другие успехи в борьбе с незаконной торговлей древностями».
Министр по делам наследия Амихай Элияху заключил: «Израиль и Соединенные Штаты работают плечом к плечу не только в сфере безопасности, но и для того, чтобы вернуть домой нашу историческую историю. Редкая монета с семисвечной менорой является явным символом еврейской жизни на Земле Израиля тысячи лет назад. Кража древностей - это попытка стереть нашу историю и оторвать нас от наших корней. Им это не удастся. Мы будем и дальше решительно действовать вместе с партнерами по всему миру, чтобы остановить это явление и защитить наше наследие».