Ожидается, что министр финансов Бецалель Смотрич подпишет новый указ о налогообложении табачных изделий, вводящий акцизный налог в размере 350 шекелей за килограмм на заменители табака, а также таможенную пошлину в размере 4%.
По словам чиновников, предлагаемая мера, находящаяся сейчас на заключительном этапе перед утверждением, призвана устранить, существовавший ранее пробел в налогообложении, который способствовал росту крупного черного рынка.
В соответствии с предлагаемой системой, заменители табака, которые официально не классифицируются как средства для отказа от курения, будут облагаться высоким налогом. В то же время налоги на жидкости для электронных сигарет резко снизятся - с 20 шекелей за миллилитр до всего лишь 1 шекеля за миллилитр, что станет значительным изменением политики.
В случае введения в действие новый налог, как ожидается, добавит примерно 25 шекелей к стоимости типичной упаковки заменителя табака, которая в настоящее время стоит около 25 шекелей, фактически удвоив ее розничную цену.
Представители отрасли утверждают, что этот шаг может иметь серьезные последствия. Розничные торговцы и производители предупреждают, что подобная политика в прошлом привела к краху легального рынка и подпитала незаконную торговлю.
«Предыдущий налог отражал подход «уничтожения рынка», - сказал Моше, владелец сети магазинов табачных изделий. «За этим последовал очень агрессивный черный рынок, в то время как легальный рынок почти исчез. Теперь государство повторяет ту же ошибку».
Компания Roi Relief, отечественный производитель заменителей табака, также раскритиковала это предложение, заявив, что оно не делает различий между различными типами продукции. «Все товары, предназначенные для того, чтобы помочь людям бросить курить - с никотином и без него - рассматриваются одинаково», - заявила компания. «Отрасль, которая начала развиваться, даже на экспорт, теперь рискует быть уничтожена».
Адвокат Цефаня Барзилай, импортер сигар и заменителей табака, указала на то, что она назвала непредвиденными последствиями прошлого налогообложения. «С тех пор, как был введен налог на табак для кальяна, легальный импорт практически исчез», - сказала она. «Большая часть табака сейчас выращивается на территориях Палестины и ввозится контрабандой. Магазины заполнены палестинским табаком, а государство не получает никаких доходов».
Даже если указ будет подписан, ему все равно потребуется одобрение Финансовой комиссии Кнессета, которая имеет право заблокировать его в течение двух месяцев. Представители отрасли призывают законодателей провести срочное обсуждение, прежде чем этот законопроект будет принят.
В ответ Налоговое управление Израиля заявило, что это предложение является результатом обширной внутренней работы, проведенной в координации с несколькими ведомствами, включая Министерство здравоохранения. По данным управления, реформа является частью более широких законодательных усилий, которые включают пересмотр налоговой структуры и внедрение комплексных механизмов лицензирования и контроля. По оценкам чиновников, изменения могут принести сотни миллионов шекелей годового дохода.