В новом докладе Института Торы и Земли представлен широкий обзор израильского сельского хозяйства, а также описаны ключевые процессы, происходящие в отрасли в последние годы, и обозначена новая арена противостояния с Ираном на экспортных рынках. Кроме того констатируется снижение объёмов сельскохозяйственного производства и сокращение посевных площадей, главным образом на фоне трудностей войны и её последствий.
Согласно выводам, война вызвала и менее заметные сложности, включая бойкоты израильского экспорта, которые ударили по отрасли цитрусовых Значительная часть израильских цитрусовых предназначена для зарубежных рынков. Одновременно отмечается долгосрочная тенденция снижения объёмов сельскохозяйственного производства на протяжении последних 20-ти лет.
В докладе утверждается, что начиная с 2000-х годов были вынесены несколько судебных решений, повысивших стоимость найма иностранных работников в сельском хозяйстве. Так, таиландский рабочий в Израиле получает почти в десять раз больше, чем получал бы, работая в Иордании. К тому же на работодателей, помимо прямых расходов, возложены и дополнительные обязательства.
Эти данные приводятся на фоне того, что Иордания считается одним из основных экспортёров огурцов и помидоров и конкурирует с израильским производством данных овощей. В докладе подчёркивается, что эта конкуренция не является полностью честной с учётом разницы в издержках.
Также отмечается, что рост индекса цен на овощи по сравнению с индексом остальных продовольственных товаров начался преимущественно с 2000-х годов, что допускает возможную связь между динамикой цен и затратами на рабочую силу в отрасли.
В сфере фиников доклад фиксирует впечатляющее расширение площадей и рост производства. Вместе с авокадо финики составляют около 95% всего экспорта фруктов из Израиля.
В отношении элитного “королевского" сорта фиников меджул, происходящего из Марокко и по которому Израиль долгое время был одним из ведущих мировых экспортёров, отмечается, что доля израильского меджула на мировых рынках снизилась примерно до 25%. Одним из новых конкурентов в этом сегменте является Иран, наращивающий свою долю на экспортном рынке.
Доклад также предупреждает о биологических угрозах, в том числе о болезни, известной, как грейнинг или хуанлунбин, наносящей значительный ущерб отрасли цитрусовых в США. Недавно в Израиль попала тля, способная переносить эту болезнь, однако на данный момент сама болезнь в Израиле не выявлена. Эти угрозы связываются с эффектами “глобальной деревни" и неконтролируемым перемещением растительного материала из-за рубежа.
Наряду с вызовами, в докладе описаны уровень механизации и израильские инновации и их влияние на занятых в отрасли. Авторы доклада подытоживают его выражением надежды на развитие израильского сельского хозяйства, которое они определяют как ценность, основанную на Торе и сионизме, и одновременно подчёркивают важность обеспечения населения доступным и недорогим продовольствием.