Президент Израиля Ицхак Герцог, находящийся с визитом в Австралии, приехал на место теракта на пляже Бонди в Сиднее, где во время праздника Ханука были убиты 15 человек. Президент возложил венок в память о погибших.
Герцог заявил журналистам, что, хотя террористы направили нападение против австралийских евреев, “это было также нападение на всех граждан Австралии. Террористы атаковали ценности, которые лелеют наши демократии - неприкосновенность человеческой жизни, свобода вероисповедания, терпимость, уважение и взаимная ответственность".
Он добавил: “Так действует терроризм во всем мире. И, к сожалению, Израиль вынужден уже много-много лет бороться со смертельной террористической угрозой. Перед лицом этого зла мы также увидели лучшие качества человечества. После нападения австралийский народ поддержал еврейскую общину. Единственное еврейское государство в мире, государство Израиль, и народ Израиля объединились с австралийским народом. Мы поддержали евреев Австралии, потому что мы - одна большая семья, и когда страдает один еврей, все евреи чувствуют его боль. Именно поэтому я сегодня здесь, чтобы обнять и утешить семьи погибших".
Затем президент Израиля затронул тему роста антисемитизма, заявив: “Антисемитизм в Австралии - это не еврейская проблема. Это австралийская проблема и глобальная проблема. За прошедшие поколения стало ясно одно: ненависть, начинающаяся с евреев, никогда не заканчивается евреями. Поэтому нынешний рост антисемитизма во всем мире - это глобальная чрезвычайная ситуация, и мы все должны действовать, чтобы бороться с ней. Я приветствую позитивные шаги, которые австралийское правительство уже предприняло для борьбы с антисемитизмом после теракта в Сиднее. Лидеры во всех секторах общества должны четко и последовательно выступать против антисемитизма, потому что молчание перед лицом ненависти - это соучастие в преступлении".
В ходе визита Герцога возле мэрии Сиднея прошла акция протеста пропалестинских активистов. По данным Reuters, местной полиции были предоставлены особые полномочия для разгона толпы и ограничения ее передвижения в целях поддержания общественного порядка.
Когда президента Израиля спросили, какое послание он хотел бы передать пропалестинским протестующим, он ответил: “Эти демонстрации, в большинстве случаев, то, что вы слышите и видите на них, направлены на подрыв и отрицание нашего права на существование. Мы не хотели войны. Но 7 октября на нас было совершено очень жестокое нападение, людей убивали, насиловали, сжигали и похищали".
Говоря о личном значении визита, Ицхак Герцог сказал: “Я здесь, чтобы выразить солидарность, дружбу и любовь. И я также считаю, что это возможность улучшить отношения между Израилем и Австралией, потому что мы - две демократии, разделяющие общие ценности, и вместе мы боремся с корнями зла по всему миру. Мы должны делать это вместе".
“И наконец, я хочу передать послание нашим братьям и сестрам по всему миру: вы не одиноки. Народ Израиля и государство Израиль с вами. Еврейский народ с вами. Мы должны стоять вместе и гордиться своей идентичностью - нашей еврейской идентичностью", - подытожил президент Израиля.
Ожидается, что в ходе визита Герцог проведет кампанию по укреплению связей с еврейскими общинами по всей Австралии, а также примет участие в официальных встречах с высокопоставленными представителями австралийского правительства и лидерами австралийского еврейства.