Координатор по делам военнопленных и пропавших без вести Галь Хирш в интервью i24NEWS заявил, что, хотя он опасался, что будет очень трудно вернуть всех похищенных из плена ХАМАС, он все время верил, что Израиль способен достичь этой цели.
«У меня было много подобных опасений, но со временем, когда я увидел, как действуют ХАМАС и «Исламский джихад», я понял, что вероятность того, что мы вернем их всех, очень высока. Я сказал, что мы вернем их, и я это имел в виду», - подчеркнул Хирш.
Он отметил, что несколько операций по освобождению заложников не были проведены - из-за оперативной нецелесообразности - несмотря на близость сил к заложникам. «Были операции, которые были запланированы, но не проведены. Мы находились очень близко к заложникам, и были приняты решения не проводить их. В конечном счете, даже если у вас есть силы, оперативные возможности и хорошая разведка, вы все равно должны убедиться, что у операции есть условия для успеха».
На вопрос о том, следовало ли действовать иначе, чтобы вернуть больше заложников живыми, он отвечтил: «Я не думаю, что мы были ангелами. Оглядываясь назад, мы могли бы поступить иначе. Премьер-министр долгое время выслушивал всех. В конечном итоге, заложников вернули благодаря сочетанию военного и политического давления. ХАМАС все время планировал после событий 7 октября, он планировал еще одно подобное событие до убийства Синвара и разыгрывал спектакль, обвиняя нас в нежелании заключать сделку».
Хирш категорически отверг утверждение о том, что сделки по освобождению заложников были отложены или сорваны из-за политических соображений со стороны премьер-министра. «В принятии решений в отношении заложников и пропавших без вести не было никаких политических соображений. Если бы я считал, что этот вопрос решается непрофессионально и неэтично, я бы не хотел оставаться на своем посту».