Этим вечером, 27 января, в 17:35, символические часы на Кикар ха-Хатуфим (Площади заложников) в Тель-Авиве остановились - впервые с момента их запуска в начале войны!
Церемония была организована в связи с возвращением в Израиль тела последнего похищенного - погибшего старшего сержанта полиции Рана Гвили (הי"ד).
Мероприятие началось с ввода кода для остановки часов, после чего с речами выступили Шира Гвили, сестра Рана Гвили (הי"ד); Мишель Илуз, отец погибшего в плену Гая (הי"ד); Яэль Адар, мать Тамира (הי"ד), павшего при защите кибуца Нир-Оз; Сегев Кальфон, похищенный с музыкального фестиваля SuperNovа; и Малки Шем-Тов, отец пережившего плен Омера Шем-Това.
Шира Гвили, сестра Рана, сказала на церемонии: «7 октября наши часы остановились - ничего не происходило, и при этом произошло так много. Рани вышел, сражался, спасал, был похищен - и возвращён. Теперь можно остановить эти часы, и мы можем вздохнуть с облегчением и начать скорбеть. Мир продолжал двигаться, а я хотела, чтобы он остановился вместе с нами, чтобы не наступало утро, если Рани не вернётся. Теперь я могу сказать - Рани с нами, он - дома. Мне трудно в это поверить. Мне говорили, что дальше будет только тяжелее. Ничего не стало нормальным или хорошим. Но, по крайней мере, теперь можно начать».
Переживший плен Йосеф Хаим Охана сказал: «Если бы тогда мне сказали, что я буду стоять здесь в момент остановки часов, я прошёл бы через всё с улыбкой. Спасибо вам, что не сдались».
Другой освобождённый заложник, Сегев Кальфон, рассказал: «Эти часы я впервые увидел в Газе - часы, которые отсчитывали время заложников не только днями, но минутами и секундами. Именно так мы это ощущали. Каждая минута - вечность, каждая секунда может стать последней. Так же чувствовали себя семьи всех 255 заложников».
«Ваши фотографии с площади, поддержка наших семей и крики «Вернуть всех, до последнего!» - вы были нашим светом и надеждой. Силой наших семей. Светом в конце туннеля. Это был большой свет. Спасибо вам за то, что были с нами, спасибо тем, кто стал нашим голосом, и спасибо солдатам. Спасибо штабу заложников. Я узнал о борьбе за наше возвращение только после освобождения - увидел, что вы сделали ради нас. Большое спасибо», - добавил он.
Инициаторы церемонии, активисты штаба семей, выступавших за возвращение заложников, заявили: «Часы стали неотъемлемой частью облика Кикар ха-Хатуфим, митингов и моментов радости и скорби. Теперь, после возвращения последнего заложника, героя Израиля и защитника Алумим, старшего сержанта Рана Гвили, пришло время остановить часы. Никто в самых страшных снах не мог представить, что они будут тикать так долго».
