Стивен Ч. Уиткофф, специальный посланник президента США, Дональда Трампа, на Ближнем Востоке, сообщил, что хозяин Белого дома не смог сдержать слёз во время встречи с 20 заложниками, освобождёнными в рамках сделки с ХАМАС и прибывшими в Белый дом вместе со своими семьями.
Во время ежегодной конференции, инициированной Израильско-американским Советом (IAC), в Майами (шт. Флорида, США), он сказал: «Тема заложников была для президента Трампа очень личной. Когда мы вывели 20 живых заложников, и часть из них пришла с семьями в Белый дом - президент подошёл ко мне, и я увидел у него слёзы на глазах. Он не любит, когда видят его слёзы, но не мог их сдержать. Он сказал мне: «Это - самый великий день, который у меня был в Белом доме».
Специальный посланник поделился с аудиторией своими личными и болезненными переживаниями, отметив: «Я состою в ужасном клубе тех, кто потерял ребёнка, и для меня это было личным, и президент знал это. Когда он попросил меня выполнить эту миссию, это было для меня важно - встречаться с этими удивительными семьями. Я чувствую, будто мой ребёнок кладёт руки мне на плечи и направляет меня. Встречаться с этими прекрасными семьями - это благословение моей жизни».
По его словам, противостояние неопределённости со стороны ХАМАС и разочарованиям было особенно сложным: «Я говорил с семьёй Александер каждый день и общался со всеми семьями, которые были разочарованы. В ХАМАС говорили, что освободят - и отказывались. Это было очень сложно. Мы вели переговоры и пытались сказать семьям, что есть надежда, но сами были отчаявшимися и без надежды, но не хотели это показывать».
Далее Уиткофф высоко оценил деятельность премьер-министра Биньямина Нетаньяху, главы «Моссада» Давида Барнеа и бывшего министра Рона Дермера за их работу по управлению кризисом и переговорами.
Говоря об объявлении о создании «Совета мира», который будет контролировать реализацию соглашения о прекращении боевых действий и восстановлении Газы, он сказал: «Трамп мечтал о Совете. Его зять, Джаред Кушнер, который является моим партнёром, - выдающийся человек. У американской администрации есть потрясающая команда. «Совет мира» - это большое дело. Джаред и я разговаривали с членами технократической комиссии. Нам удалось создать новое правительство, которое навсегда заменит ХАМАС».