Одним из наиболее заметных недостатков атаки 7 октября стало отсутствие ответных действий с воздуха во время массированного вторжения на территорию Израиля.
Расследование, опубликованное во вторник вечером на 12-м канале, показывает, что в 7:40 утра - через час и 11 минут после начала атаки - тогдашний начальник Генштаба Герци Халеви приказал ВВС атаковать «укреплённые цели» в глубине сектора Газы с целью «нанести психологическую травму».
Приказ предусматривал разрушение высотных зданий, повреждение радиостанций и центров подстрекательства, в то время как террористы ХАМАС атаковали населённые пункты в окружении.
На практике, из-за нехватки самолётов в воздухе, приказ не был выполнен. В докладе отмечается, что это решение иллюстрирует серьёзный разрыв в ситуации в военном руководстве на тот момент.
В то же время премьер-министр Биньямин Нетаньяху отдал приказ о попытке ликвидации высокопоставленных деятелей ХАМАС, а Южное командование объявило об операции «Дамоклов меч» - нападении на офисы и имущество высокопоставленных деятелей ХАМАС.
Декларация о «палестинской кавалерии» в секторе Газы также не была полностью реализована, и многие цели, назначенные ВВС, были сосредоточены на туннелях. Силы не проявили самостоятельности и не атаковали сотни террористов, проникших на территорию Израиля. Несколько самолётов, имевшихся в распоряжении утром в день атаки, не были задействованы в соответствии с требованиями.
Согласно расследованию ЦАХАЛ, опубликованному в феврале, командующий ВВС генерал-майор Томер Бар не участвовал в консультациях, состоявшихся ночью 6 октября, и, следовательно, ВВС не были готовы к сценарию вторжения. В 03:30 утра только один БПЛА был перенаправлен из района Иудеи и Самарии в сектор Газы, а за несколько часов до атаки над сектором Газы действовали всего два БПЛА.
В 06:29, когда началось вторжение, ВВС всё ещё действовали в штатном режиме. Лишь в 07:10 командующий силами объявил военное положение, когда наземные войска уже столкнулись с более чем тысячей террористов «Нухбы» на территории Израиля.
К 11:00 было совершено 150 атак: 50 с использованием истребителей, 50 с использованием ударных вертолётов и 50 с использованием БПЛА. Однако после расследования представители ВВС признали, что «без разведки и предварительной подготовки предотвратить катастрофу было невозможно - лишь минимизировать ущерб».