Этим вечером, 16 сентября, начальник генштаба Армии обороны Израиля, генерал-лейтенант Эяль Замир, опубликовал заявление о расширении кампании в Газе с целью нанести решающее поражение боевикам палестинской террористической группировки ХАМАС и добиться освобождения похищенных израильтян.
«Хочу подчеркнуть: возвращение наших похищенных - это военная цель и национальный и моральный долг. Мы мобилизовали для кампании тысячи резервистов, и они действуют вместе с регулярными войсками. Хочу выразить им и их семьям мою глубокую признательность за то, что они несут тяжёлое бремя. Они - остриё меча ЦАХАЛ и залог безопасности государства Израиль», - указал он.
По словам Замира, ЦАХАЛ представил перед политическим руководством все возможные последствия безопасности, связанные с захватом города Газа: «Как командир армии, моя обязанность - представить перед любым действием все возможные военно-стратегические последствия. Все риски и возможности были представлены политическому руководству ясно и профессионально».
Он добавил, что с 7 октября концепция оперативных действий кардинально изменилась: «В сотрудничестве со всеми ветвями безопасности мы ликвидировали большую часть руководства ХАМАС, ударили по всему осевому злу Ирана и устранили экзистенциальные угрозы».
Начальник генштаба подчеркнул, что ЦАХАЛ действует в соответствии с международным правом и прилагает все усилия, чтобы предотвратить ущерб гражданскому населению: «Мы действуем для того, чтобы сломить организацию террора, которая на каждой трибуне заявляет о своей цели - уничтожить существование государства Израиль. Даже в эти дни, когда народ Израиля собирается за праздничным столом, наши солдаты воюют на передовой и за линией фронта - в обороне и в наступлении. Они делают это из чувства долга и глубокой преданности народу. Мы никогда не забудем тех, кто не с нами, и скорбящие семьи, которые заплатили самую высокую цену».