На этой неделе командующий армией ЮАР генерал Родзани Мафвания вызвал внутриполитическую бурю, заявив во время визита в Иран, что его страна окажет военную и политическую помощь Исламской Республике. Во время своего визита Мафвания раскритиковал Израиль за войну в Газе и выразил ясную поддержку палестинцам.
Командующий армией заявил, что визит в Тегеран «несёт политическое послание» правительству президента Сирила Рамафосы. Однако официальные лица ЮАР поспешили дистанцироваться от его заявлений, опасаясь дипломатического столкновения с Соединёнными Штатами, особенно в свете критики, обрушившейся на страну после её обращения против Израиля в Международный суд в Гааге.
Министерство обороны ЮАР назвало высказывания генерала Мафвании «досадными», а МИД подчеркнул, что «они не отражают официальную внешнеполитическую позицию правительства». Представитель президента Рамафосы заявил, что визит вообще не был одобрен заранее: «Визит оказался неудачным из-за плохих рекомендаций, данных командующему армией, и, более того, ожидалось, что генерал должен был быть гораздо осторожнее в своих комментариях».
Ещё более жёсткая критика прозвучала со стороны партнёров Рамафосы по правительству. Партия «Демократический альянс», партнёр по коалиции, призвала Мафванию к дисциплинарной ответственности. В заявлении партии говорится: «Его слова вышли за рамки межармейских дискуссий и коснулись вопросов внешней политики».