Министр развития Негева, Галилеи и национальной устойчивости Ицхак Вассерлауф в интервью Аруц 7 заявил: «Мы переживаем сложный и ответственный период. Мы должны помнить о похищенных», подчеркнув, что этот вопрос не является предметом политических споров между правыми и левыми.

«Это наша общая ответственность, наша общая миссия, и я надеюсь, что нам удастся вернуть их домой как можно скорее», - сказал министр. Говоря о несогласии своей партии с ранее предложенными соглашениями, он вновь заявил, что это не политический спор, а субъективное мнение, которого он придерживается, согласно которому «я не могу смотреть матери в глаза и говорить ей, что предпочитаю другого ребёнка её собственному».

Кроме того, Вассерлауф сказал: «Я думал, что, если мы усилим давление на ХАМАС, мы сможем вернуть всех похищенных. Тот факт, что мы не соглашаемся на соглашения, которые означают гибель солдат от самодельных взрывных устройств и взрывы в домах, не означает, что мне безразлична судьба похищенных. Я думаю, что нам нужно действовать иначе, оказывая давление на ХАМАС и прекращая гуманитарную помощь. Эти действия могут повысить шансы на возвращение похищенных».

Министр Вассерлауф сделал эти заявления на фоне представленных министрам данных о подготовке ХАМАС во время перемирия, включая захват домов в этот период, что привело к гибели многих солдат. «Это неправильный подход, когда мы хотим победить ХАМАС, чтобы снова не столкнуться с седьмым октября. Мы хотим контролировать эту территорию, чтобы они там не обосновались. В этом вопросе мы полностью согласны со Смотричем и «Религиозным сионизмом».

С другой стороны, министр Вассерлауф отмечает, что он и его партия не согласны со министром Бецалелем Смотричем, который решил проголосовать против оккупации сектора Газа. В то время как Смотрич опасается, что этот шаг направлен на достижение частичного соглашения, Вассерлауф считает, что «сейчас как раз самое время действовать сообща и потребовать от премьер-министра довести эту историю до конца. Резервисты измотаны, и если мы будем каждый раз отступать на шаг, война затянется, а резервисты и солдаты регулярной армии сильно пострадают. Необходима кампания, в которой мы не будем оглядываться назад, пойдём со всей мощью, оккупируем Газу и сделаем всё возможное для оказания максимального давления, в том числе в гуманитарном вопросе, чтобы ХАМАС понял, что он прижат к стене. Мы можем это сделать».

В своём выступлении министр напомнил о чётких заявлениях премьер-министра, согласно которым Израиль не позволит ХАМАС вновь обосноваться в секторе Газы и у границ, распространяя свою нацистскую идеологию. «Нам нужно покончить с ними и не дать им возможности реализовать свой замысел - уничтожить Государство Израиль и убивать евреев».

Что касается обеспокоенности семей похищенных тем, что их близким может быть причинён вред во время боевых действий, министр заявил: «Не вдаваясь в подробности операции, мы всё учли. Это минимальный ущерб с пониженным уровнем риска, учитывая, в каком состоянии находятся похищенные, что с ними делают боевики ХАМАС. Они голодают, и поэтому нам нужно действовать быстро и сделать всё возможное, чтобы не причинить вреда похищенным, но при этом оказать максимальное давление».

Вассерлауф подчеркнул, что лицам, принимающим решения, очевидно, что это сложная задача, но забота о безопасности заложников, безусловно, была учтена и стала одним из главных приоритетов.

Вассерлауф выделил несколько составляющих формата, который приведёт к окончанию войны: «Во-первых, контроль ЦАХАЛа над сектором Газы. Во-вторых, поощрение массовой иммиграции, которая сломит ХАМАС. Третье - аннексия территорий. Это то, что они понимают. Я сказал в кабинете министров, что даже если ХАМАС поднимет белый флаг, проблема не будет решена, потому что местное население является ярым сторонником ХАМАС и разделяет идеологию и ценности ХАМАС. Чтобы население возненавидело их, нам нужно наказать ХАМАС, захватить территории, и когда они поймут, что это происходит из-за ХАМАС, они поймут, что так делать нельзя».

Что касается спора между министром обороны и начальником Генштаба, Вассерлауф говорит, что он также поднимал этот вопрос на заседании кабинета министров и сказал, что если бы он сейчас был солдатом в Газе, то был бы обеспокоен, и что такая конституция неприемлема. «Все эти препирательства и брифинги для СМИ, а также заявления о тех или иных угрозах - это не то, за чем гражданам Израиля стоит следить. Есть возможность вести дебаты в закрытых помещениях и в рамках внутренних обсуждений. Мероприятие здесь было построено на доверии, как между министром и генеральным директором, так и между ним и чиновниками. Необходимо ответственное управление и координация проектов на всех уровнях. Я призываю действовать ответственно и, если есть что сказать, говорить это в закрытых помещениях, даже если это резкая критика».

Что касается запланированной на воскресенье забастовки, министр Вассерлауф заявил, что этот шаг предприняли несколько семей похищенных, посчитав его правильным для себя. Другие семьи думают по-другому, даже если нет намерения присуждать оценки семьям, которые пытаются вернуть своих близких. Что касается других партий, которые, по его мнению, стремятся нажить политический капитал, он заявил: «Я их презираю».