После, мягко говоря, непростого лета, в течение которого главный соперник баскетболистов тель-авивского “Маккаби” - “Хапоэль” из Тель-Авива подписал множество высококлассных игроков, “Маккаби” сегодня, в понедельник 4 августа, объявил о самом крупном приобретении этого лета.
“Желтые” из Тель-Авива дождались окончания Тиша бе-Ав, чтобы объявить о подписании контракта с 26-летним американским защитником Лонни Уокером.
Этим летом Уокер был одним из самых востребованных игроков в Европе: им интересовались, в частности, мадридский “Реал” и белградская “Црвена Звезда”. Не прочь был приобрести Уокера и “Хапоэль” (Тель-Авив).
Но в конечном итоге Уокер выбрал “Маккаби” (Тель-Авив). Подписан с двухлетний контракт с опцией продления ещё на один сезон. Уокер остановил свой выбор на “Маккаби”, в том числе из-за того, что в контракте прописано право возвращаться в НБА каждое лето.
Уокер, выбранный в 2018 году на драфте под общим 18-м номером командой “Сан-Антонио Спёрс”, помимо своей карьеры в НБА, минувший сезон провел в Литве, выступая за “Жальгирис” (Каунас), набирая в среднем 13,6 очков за игру.
26-летний Лонни Уокер станет одним из самых высокооплачиваемых игроков в истории “Маккаби” (Тель-Авив). Его зарплата составит 2,2 миллиона долларов за сезон.
Генеральный менеджер “Маккаби” Клаудио Колдабелла заявил: “Мы гордимся приветствовать Лонни Уокера в нашей семье. Привлечение в Тель-Авив таланта такого уровня, игрока, прошедшего НБА - это сильное и ясное заявление о наших амбициях соревноваться на самом высоком уровне и радовать болельщиков. Приход Лонни - не единичный случай, а идеальное дополнение к ещё одному важному элементу мозаики, которую мы выстраиваем здесь, используя наше видение и стратегию”.
“Мы строим команду с чёткой идентичностью, основанной на таланте, характере и амбициях”, - продолжил Колдабелла, - “Мастерство, которое демонстрировал Уокер на протяжении всей своей карьеры, идеально сочетается с трудолюбием и целеустремлённостью, являющимися столпами жёлто-синего клуба. Лонни Уокер - трудолюбивый баскетболист, который никогда не останавливается на достигнутом и всегда стремится всеми силами к достижению своих целей, личному росту и развитию всей команды”.
“Лонни - отличный игрок с исключительным талантом”, — сказал тренер “Маккаби” Одед Каташ после подписания Уокером контракта, - “Опыт, полученный им в НБА, и его знание Европы и Евролиги очень помогут нам. Он конкурентоспособный игрок с огромной жаждой успеха. Уверен, он быстро впишется в нашу ДНК и приведёт нас к успеху”.