Новое исследование, опубликованное в последнем номере научного журнала "Science Advances", описывает беспрецедентный процесс высыхания поверхности Земли. Это процесс происходит с 2002 года.
Согласно исследованию, основанному на спутниковых данных миссий NASA GRACE и GRACE-FO, континенты потеряли огромное количество пресной воды, при этом ежегодно высыхают территории, вдвое превышающие площадь американского штата Калифорния.
Исследователи обнаружили, что засушливые регионы становятся еще суше, причем быстрее, чем влажные. Это явление, получившее в исследовании название “континентальное высыхание”, наблюдается преимущественно в северном полушарии и охватывает обширные территории Северной Америки, Канады, России, Центральной Америки, Ближнего Востока, Европы, Центральной Азии и северного Китая.
Согласно исследованию, 75% населения мира в настоящее время проживает в 101 стране, которые с 2002 года теряют запасы пресной воды. Результаты показывают, что континенты теперь вносят больший вклад в повышение уровня моря, чем ледяные щиты Гренландии и Антарктиды, что представляет собой существенное изменение в глобальной гидрологической динамике.
Исследователи предупреждают, что продолжение этой тенденции, являющейся результатом как изменения климата, так и действий человека, таких как чрезмерный откачивание грунтовых вод и неэффективное управление водными ресурсами, может усугубить проблему отсутствия продовольственной безопасности, нанести ущерб производительности сельского хозяйства, спровоцировать конфликты между странами и вызвать массовую миграцию по экологическим причинам.