Агентство перспективных исследовательских проектов министерства обороны США (DARPA) недавно установило новый рекорд по беспроводной передаче энергии на большие расстояния.
В рамках экспериментов, проведенных в штате Нью-Мексико, группе проекта POWER удалось передать более 800 Вт энергии с помощью лазерного луча на расстояние 8,6 километра в течение примерно 30-ти секунд.
Этот эксперимент знаменует собой первый из трёх этапов проекта. Предыдущие эксперименты позволяли передать всего 230 ватт на расстояние 1,7 км, а также некоторое количество энергии, количество которой не уточнялось, на расстояние 3,7 км.
По словам руководителя группы POWER Пола Джаффи, достигнутая эффективность составила всего около 20 процентов, но целью данного этапа было быстрое выполнение передачи, а не достижение максимальной эффективности: “Было принято немало проектных решений, направленных на быстроту, а не на эффективность”.
Основатель компании Teravec Technologies Рэймонд Хайзель, разработавшей приемник, добавил: "Прорыв заключался в доказательстве того, что эта технология может быть доступна по разумной цене". По его словам, удалось заставить приемник работать и в течение более длительных периодов, чем указано в официальном отчете.
Использованный приемник включал готовые коммерческие солнечные элементы, расположенные внутри конусной системы, которая рассеивает лазерный луч и фокусирует его на них. Этот метод позволяет превратить инфракрасный луч в полезную электроэнергию без изготовления на заказ элементов, которые требуют много времени и бюджета для производства.
В то время, как в большинстве проектов по передаче энергии на расстояние используется радио- или микроволны, лазерный метод позволяет гораздо более точную фокусировку, что делает его идеальным для проектов, включающих воздушные ретрансляторы энергии. "Если это не работает в оптическом диапазоне, это просто не будет работать", - сказал Джаффи.
Профессор Эрик Итман из Университета Глазго объяснил: "Лазер можно сфокусировать гораздо точнее по сравнению с радиоволной, и он не требует больших антенн". Однако Итман отметил, что лазеры более чувствительны к погодным условиям, таким как туман и облачность.
По его словам, "это открыло для нас новые и интересные способы решения проблем, которые могут быть актуальны далеко за пределами этого проекта".