В среду президент Ицхак Герцог посетил сектор Газ). Визит сопровождали командующий Южным военным округом генерал-майор Янив Асор, командир 99-й дивизии бригадный генерал Йоав Брунер и другие командиры, которые обсудили с ним оперативную обстановку.
Во время визита президент пообщался с резервистами 969-го батальона, сказав: «Когда слышишь и видишь вас воочию, понимаешь, что всё, что вы делаете, направлено на защиту граждан Государства Израиль, на защиту близлежащих населённых пунктов и на защиту всей страны».
«Вы оставляете работу, семью, повседневную жизнь - и приезжаете без колебаний, потому что знаете, что ничто не заменит ваше присутствие. Мне также важно задуматься об огромном бремени, которое ложится на резервистов. Мы должны понимать, что народ Израиля в этот момент должен быть сплочён и не сдаваться ни на минуту».
В ходе беседы с солдатами и командирами прозвучали голоса, подчёркивавшие важность равенства в бремени и чувства общей ответственности. Командиры батальона «Нецах Йехуда» поделились своим видением сложности и миссии службы и выразили приверженность дальнейшей содержательной интеграции, уважая при этом их идентичность и веру.
Президент ответил: «В сообществе харедим происходят перемены и преобразования, которые необходимо возглавить. В конечном счёте, я хочу, чтобы все пошли служить. И здесь происходит некий процесс - я знаю это, в том числе потому, что посетил множество семей, потерявших близких, включая ультраортодоксальные семьи, чьи истории не рассказываются».
Говоря об усилиях по возвращению похищенных, Герцог сказал: «Вы боретесь за то, чтобы изменить реальность и вернуть наших похищенных - это самая насущная задача. Сейчас ведутся интенсивные переговоры благодаря вашей деятельности и всем, кто борется в секторе Газы. Вы вернёте нам похищенных, и я очень надеюсь, что мы услышим новости, которые могут привести к значительным переменам в регионе».
Затем президенту рассказали о гуманитарной программе, возглавляемой Израилем, в рамках которой каждую неделю в сектор Газы въезжают сотни грузовиков с гуманитарной помощью. Президент прокомментировал это следующим образом: «Мы действуем здесь в соответствии с международным правом - мы оказываем гуманитарную помощь в соответствии с международным правом. Тот, кто пытается саботировать эту помощь, - это ХАМАС и его сторонники, которые готовы сделать всё, чтобы помешать нашим войскам демонтировать инфраструктуру, которая может навредить нам и нашим гражданам».
В конце визита президент встретился на форпосте Йифтах с женщинами-наблюдателями и бойцами 414-го батальона полевой разведки и спросил, считают ли они, что командиры стали больше прислушиваться к ним после резни 7 октября. Одна из наблюдательниц ответила: «Определенно да». Другая добавила: «После нападения 7 октября ситуация стала намного лучше, всё стало гораздо более открытым, а отношения стали серьёзнее и содержательнее».
Герцог завершил встречу словами: «В конце концов, иногда один человек может изменить всю ситуацию. Всегда нужно задавать вопросы, а не топтаться на месте. Вам предстоит сыграть большую и важную роль».