Кабинет политической безопасности одобрил сделку по освобождению заложников. Против проголосовали только министры Итамар Бен-Гвир и Бецалель Смотрич.
Канцелярия премьер-министра Биньямина Нетаньяху заявила: “После изучения всех политических аспектов, аспектов безопасности и гуманитарных аспектов, а также с пониманием того, что предлагаемая сделка способствует достижению целей войны, министерская комиссия по вопросам национальной безопасности рекомендовала правительству утвердить предложенный план”. Заседание правительства по одобрению сделки началось в 15:30 пятницы 17 января.
Нетаньяху зачитал министрам выдержки из своего разговора с президентом США Байденом и сказал, что в общении с Байденом, так и с Трампом было согласовано, что если переговоры по второму этапу сделки провалятся, Израиль вернется к интенсивным боевым действиям в секторе Газы. Представители сил безопасности решительно поддержали сделку и подчеркнули, что есть все механизмы для обеспечения интересов безопасности государства Израиль.
Министр культуры Мики Зохар заявил: “После того, как я узнал подробности сделки, я убедился, что премьер-министр Нетаньяху и избранный президент США Дональд Трамп придерживаются основных принципов, которые имеют решающее значение для безопасности Израиля, и что скрытое важнее видимого”.
Министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир выразил решительное несогласие со сделкой, поскольку она предполагает освобождение опасных террористов, которые могут снова действовать против Израиля. “Если до вчерашнего дня я был в ужасе от этой сделки, то сегодня ужасаюсь еще больше, поскольку раскрываются все новые и новые подробности о террористах, отбывающих пожизненное заключение, которых отпустят в Иерусалим, Иудею и Самарию. При этом все знают, что такие террористы вернутся, чтобы попытаться навредить и убить”.
Бен-Гвир призвал членов коалиции принять меры, чтобы остановить этот шаг, отметив, что еще не поздно противостоять: “Я обращаюсь к своим друзьям из “Ликуда” и “Ха-Ционут ха-Датит” – еще не поздно. Мы находимся перед заседанием правительства, мы можем остановить эту сделку. Присоединяйтесь ко мне, мы можем остановить ее”.
Тем временем президент Ицхак Герцог так отреагировал на решение политического кабинета министров одобрить сделку, представленную премьер-министром и переговорной группой по возвращению похищенных: "Я приветствую решение одобрить сделку, предложенную премьер-министром и переговорной командой. Я ожидаю, что и правительство сделает это в ближайшее время. Это важный шаг на пути к реализации высшего завета между государством и его гражданами. Нет большего морального, человеческого, еврейского и израильского долга”.
Однако Герцог выразил понимание ожидаемых проблем после этого шага. “У меня нет иллюзий”, - сказал президент, - “Сделка принесет с собой проблемы, болезненные и мучительные моменты, с которыми нам придется столкнуться вместе. Я всем сердцем обнимаю семьи похищенных, особенно тех, кто знает, что их близкие не вернутся в ближайшее время. Мы должны вернуть всех . Мы не успокоимся и не будем молчать, пока это не произойдет”.
Президент Израиля завершил свое выступление на оптимистической ноте и пожелал национального единства: “Теперь, в канун Шаббата, я молюсь и надеюсь, что этот час станет часом национального желания, которое позволит нам восстановить, исцелить и построить наше общее будущее вместе, как единый народ”.