Редкая керамическая свеча позднеримского периода, украшенная изображениями меноры, факела и лулава, была недавно обнаружена во время археологических раскопок, проведенных Управлением древностей Израиля недалеко от Елеонской горы.

Уникальная находка, которая, судя по следам сажи на мундштуке, использовалась для освещения около 1700 лет назад, дает увлекательное представление о культурной и религиозной жизни евреев того периода.

«Художественное качество свечи, найденной целиком, является исключительным и редким по своему качеству», - говорит Михаил Чернин, директор раскопок от имени Управления древностей. «Менора, курильница и пламя являются символами связи еврейского населения с Храмом. Эта находка особенно удивительна, поскольку с этого периода мы имеем очень мало свидетельств существования еврейского поселения в Иерусалиме и его окрестностях. После подавления восстания Бар-Кохбы римским императором Адрианом в 135 году нашей эры евреи были изгнаны из города. Свеча с Елеонской горы, возможно, может быть вещественным доказательством еврейского присутствия вокруг Иерусалима в III-IV веках».

По словам Биньяамина Сторхена, археолога-исследователя Управления древностей, свеча принадлежит к типу, известному как «свечи Бейт-Натиф», названному в честь руин производственного здания, обнаруженных в 1930-х годах в районе сегодняшнего Бейт-Шемеша.

«Сопло свечи и ее плечи украшены геометрическим орнаментом, а в центре свечи - изображение меноры. Масляные свечи с изображением меноры встречаются крайне редко, особенно свечи типа «Бейт-Натиф». Выбор символов на свече не случаен. Это увлекательное свидетельство связи предметов быта и мира веры жителей древнего Иерусалима. Возможно, свеча принадлежала еврею, который купил свечу из-за ее религиозной принадлежности и памяти о Храме».

«Очевидно, что гончар, создавший свечу, посвятил время и силы ее украшению», - отметил Сторхен. «Свеча была изготовлена ​​в формочках из мягкого известняка, причем декор был вырезан во внутренней части формы с помощью сверл и долот. Формы были изготовлены из двух частей (верхней и нижней). Чтобы создать свечу, гончар выливал мягкую глину на стенки формы и после высыхания двух частей свечи соединял их вместе. Этот метод изготовления свечей в формах позволил создать более продуманный дизайн, а также добавить изящные и подробные украшения. Храмовая лампада была еврейским символом уже в период Второго Храма. Однако после разрушения Храма изображение меноры стало важным символом в коллективной памяти евреев в Израиле и в диаспоре».

«Иногда изображение меноры наносилось на личные предметы, такие как масляные свечи, которые, будучи осветительными инструментами, возможно, вызывали ощущение настоящего зажигания меноры».

По словам министра по делам наследия Амихая Элияху: «Эта уникальная масляная свеча, на которой трогательно изображены символы Храма, соединяет огни прошлого с сегодняшним праздником Ханука и выражает глубокую и давнюю связь между народом Израиля и его наследием».