Экс-премьер-министр Эхуд Барак говорит, что Израилю следовало прекратить боевые действия в секторе Газы вскоре после резни 7 октября, чтобы достичь соглашения о возвращении заложников.
В интервью Дэвиду Миллеру (бывшему члену американской переговорной группы на переговорах в Кэмп-Дэвиде в 2000 году), Барак сказал, что «октябрьское нападение создало настоятельную необходимость гарантировать, что ХАМАС никогда не сможет политически контролировать Газу и никогда не сможет оттуда угрожать Израилю».
Он также отметил, что «ХАМАС всё ещё здесь, и в этом контексте военные цели ещё не реализованы. Мы должны изучить, как будет развиваться ситуация, чтобы не завязнуть в болоте Газы, и должны принять решения».
Касаясь вопроса о значении фразы «полная победа», сказанной премьер-министром нашей страны, Биньямином Нетаньяху, Барак сказал, что «полная победа» изначально является «переводом с немецкого. Это был лозунг Гитлера, и мы знаем, чем закончилась его война. Я не хочу проводить параллели, но это очень расплывчатое понятие».
«Если мы должны победить ХАМАС в секторе Газы, то я вижу только один путь. Речь идет не об убийстве большего количества палестинских боевиков, не о том, чтобы найти последнее взрывное устройство, или последний РПГ, или последнюю ракетную установку. [Террористическая группировка] ХАМАС потерпит поражение только в том случае, если её заменит другой орган, который будет управлять Газой, орган, который получит легитимность в рамках международного права, от международного сообщества, от соседних арабских стран и самих палестинцев, и это – то, чего не хватает нашему правительству, потому что единственный такой орган – это ПА», - убежденно указал он.
По вопросу о заложниках Барак сказал, что «я был готов увидеть конец проблемы в самом начале [войны] (сразу после нападения 7 октября) и практически любой ценой. Я не хочу вдаваться в мелкие подробности, но это означает, что мы должны остановить войну на несколько месяцев, чтобы завершить сделку по обмену, и никто не сможет помешать Израилю возобновить войну».
Он также считает, что военное давление Израиля в секторе Газы не приносит результатов: «Месяцы за месяцами мы видели, что идея усиления военного давления на ХАМАС приведет к освобождению похищенных – но это неправда. Это привело к противоположному результату. Многие из них были убиты».