Древнее надгробие с надписью на иврите было найдено в Индии и может пролить свет на забытую еврейскую общину в стране.
Надгробие было найдено в городе Рамантапурам в штате Тамил Наду на юге Индии.
Тауфик Закария, исследователь еврейской истории и еврейский каллиграф (искусство письма), первым расшифровал надпись, заявив, что надгробие датируется 1224 или 1225 годом.
«Это означает, что оно старше, чем надгробие Сары Бат Исраэль в Чанмангаламе в штате Керала, которое считается самым старым еврейским надгробием, когда-либо обнаруженным в Индии», — сказал Закария индийскому сайту THE WEEK .
Тауфик, который в настоящее время живет в Дубае, — индийский художник-мусульманин, работающий на иврите, арабском и различных семитских языках. Он родился и вырос в историческом городе Кочин в Индии, который имеет славную еврейскую историю, и увлекается историей.
Привлек внимание общественности к надгробию 32-летний Хатим Али, молодой инженер-химик и любитель истории из Рамантапурама.
«Один из моих друзей сообщил мне об этом надгробии, найденном на ферме», - сказал о нем Али.
«Когда я пошел проверить, я понял, что это не тамильский и не арабский язык. Потом я подумал, может быть, это может быть иврит. Хотя государственные органы были уведомлены, никто не пришел проверить это».
Закария, работающий в Объединенных Арабских Эмиратах, узнал об открытии из новости, опубликованной в индийских СМИ президентом Фонда археологических исследований Рамантапурама. Затем Закария обратился к Хатиму, который прислал ему фотографии надписи для расшифровки.
«На еврейской надписи стоит дата А в Шебате 1536 или 1537 года периода Селевкидов», — пояснил он. Период Селевкидов — первая система последовательной нумерации лет, введенная в Западной Азии Селевкидами. Принятие этого периода евреями стало результатом завоевания Александра Великого и последующего правления Селевкидов над евреями.
Согласно Википедии, Королевство Селевкидов было эллинистическим государством, основанным в 312 г. до н.э. Селевком I и управляемым Домом Селевков. На пике своего могущества это царство контролировало Месопотамию, Малую Азию, Сирию, Израиль и иранскую равнину до реки Инд, это была страна самая большая по площади в эллинистическом мире.
«Когда перевели даты из периода Селевкидов в принятый период, выяснилось, что дата на надгробии примерно равна 1 января 1224 года нашей эры или 18 января 1225 года нашей эры», - отметил Закария, добавив, что не каждая строка может быть расшифрована по причине повреждения. «Поэтому я не смог найти имя покойного или его отца, но смог увидеть часть имени, которую можно прочитать на иврите как Неемия. Первоначальный анализ показывает сильное влияние йеменских евреев на рисунок надгробия».