Как стало известно, 16 марта, после исхода Шаббата, тысячи людей приняли участие в митинге на Кикар Ха-хатуфим в Тель-Авиве, призывая к скорейшему освобождению похищенных израильтян, насильно уведённых террористами ХАМАС в сектор Газы.
Наама и Хадар Коэн, племянницы заложника Шломо Мансура, который в плену отметил свое 86-летие (!), обратились к собравшимся: «Завтра Шломо исполнится 86 лет. Мы не можем понять, как это возможно, чтобы на закате своих лет он получил столь сомнительную награду – «титул» самого старого заложника в секторе Газы!».
«Как это возможно, чтобы он находился в секторе Газы, в то время как весь мир молчит? Давайте воззовем к миру и напомним, что его [Шломо Мансура] не должно быть там, ему нужно вернуться домой вместе со всеми заложниками, чье место среди нас, и отпраздновать свой День рождения с людьми, которые его любят», - призвали они.
Осия Хагай, брат убитого заложника Гади Хагая (הי"ד), заявил: «Чтобы народ Израиля мог продолжать существовать, ему нужны ценности, за которые можно было бы держаться, великая вера и надежда. Сегодня мы собрались здесь с одним очень четким посланием к правительство Израиля и правительства всего мира. Для еврейского народа во всем мире не будет выздоровления от травм этой войны, веры и надежды – без возвращения всех заложников, живых и погибших, на свою родину».
«Как мы, люди, можем доверять, вносить свой вклад и жить в нашей стране, если мы не вернем их обратно? Возвращение заложников – и ничего больше, является высшей целью в этой войне!», - добавил он.
Дана Майло, племянница убитых Гади Хагая и Джуди Вайнштейна (הי"ד), чьи тела находятся в руках террористов ХАМАС, призвала: «Мы не должны молчать или подавлять тяжелые чувства. Хотя многие из нас вернулись к некоторому подобию повседневной жизни, они переживают настоящий ад. Пусть каждый из нас хоть на короткое время представит, что один из наших близких находится в этой невозможной ситуации. Сейчас – критическое время. Если мы упустим эту возможность, другого шанса [заключить сделку по освобождению похищенных] в ближайшее время не будет, а это будет стоить жизни многим заложникам».
Раввин Дорон Перес, отец заложника Даниэля Переса, заявил: «Я обращаюсь к правительству Израиля: нет более простого и ясного контракта между правительством, лидерами и его гражданами. 164 дня и всё ещё 134 заложника. Верните их всех сейчас же!».
«Я обращаюсь к президенту Соединенных Штатов: я ценю, что Вы находитесь на нашей стороне в самые трудные для нас моменты после Холокоста, но я обращаюсь к Вам по поводу гуманитарных усилий. Гуманитарные усилия являются самыми важными. 134 ребенка, родители, бабушки и дедушки находятся в Газе и должны вернуться без каких-либо условий. Не должно быть никаких условий для торговли людьми и похищения людей. Мы, евреи, обязаны вернуть их посредством гуманитарных усилий. Каждый из заложников должны вернуться без каких-либо условий», - повторил он.
Шира Перес, сестра заложника Даниэля Переса, добавила: «В коробке с его вещами, которые были возвращены, мы нашли личный дневник моего брата и познакомились с той стороной Дэниела, о которой знали меньше. Он пишет, что, после посещения «лагерей смерти» в Польше, понял важность еврейского государства и обязанность защищать семью и родину: «Если не я, то кто же?». Даниэль, я так тебя люблю, бесконечно скучаю по тебе и жду, что правительство Израиля немедленно вернет тебя домой вместе со всеми без исключения заложниками».
Штефан Зайберт, посол Германии в Израиле, сказал, выступив перед собравшимся: «Печально, что спустя 161 день всё ещё существует необходимость собраться в субботу вечером, чтобы напомнить всему миру, что заложники всё ещё там [в секторе Газы]! Я и Германия стоим за всех заложников. Нет более важной цели, чем увидеть их снова. Мир должен потребовать от ХАМАС: освободите заложников, как мужчин, так и женщин, немедленно! Это – то, что мы должны сделать силой, интенсивнее, чем когда-либо прежде».
Фредерик Журнес, посол Франции в Израиле, добавил: «Я хочу, чтобы вы знали одно: Франция разделяет вашу боль и вашу борьбу перед лицом этой ужасной трагедии. Мы потеряли 43 наших гражданина, больше, чем любая другая страна, кроме Израиля. И теперь судьба трех других французских граждан, Офера, Охада и Ориона, всё ещё находящихся в секторе Газы, остаётся в центре наших мыслей. Но независимо от национальности, Франция не жалеет усилий, чтобы вернуть всех заложников домой».
«Мы взаимодействуем с международными партнерами, чтобы обеспечить их освобождение посредством прекращения огня. И мы также работали день и ночь в течение последних месяцев вместе с Катаром и «Форумом семей заложников и пропавших без вести», чтобы облегчить передачу лекарств для заложников в Газу. По нашей информации, это принесло некоторые плоды, и надеемся, что это проложит путь к более широкому и счастливому развитию ситуации», - указал посол.