Недавно обнаруженное письмо представляет собой самое убедительное доказательство того, что Папа Пий XII знал об истреблении евреев нацистами в ходе его проведения. Это последнее из серии недавних исторических открытий, которые изменили дебаты о поведении католической церкви во время Холокоста.
Письмо было отправлено преподобным Лотаром Кенигом, немецким священником-иезуитом, в декабре 1942 года и информировало Пия о массовом убийстве тысяч «поляков и евреев» в Белжеце, нацистском лагере смерти. Письмо обнаружил архивариус Ватикана Джованни Коко, и о нем впервые сообщили в эти выходные.
Действия Пия во время Холокоста были предметом споров на протяжении десятилетий. Будучи высокопоставленным чиновником Ватикана, прежде чем стать папой, Пий подписал договор с нацистской Германией. Позже, будучи Папой, он хранил публичное молчание, когда итальянские евреи были схвачены и депортированы в лагеря смерти.
В течение многих лет некоторые видные историки Ватикана утверждали, что Папа был безразличен к судьбе европейских евреев. Между тем другие ученые по-разному утверждали, что Пий не знал о полном масштабе военных преступлений нацистов и что он использовал секретные каналы, чтобы переправить как можно больше евреев в безопасное место.
Пристальное внимание к Пию усилилось после того, как Папа Франциск в 2019 году распечатал архивы Ватикана, посвященные Пию, – действие, которое он объяснил тем, что «церковь не боится истории». Ранее в этом месяце исследователи обнаружили документы, в которых перечислены тысячи евреев, укрывшихся от нацистов в католических монастырях.
«Уже было точно установлено, что у Пия XII были ранние сообщения о систематических усилиях нацистов по уничтожению евреев Европы», — сказал Еврейскому телеграфному агентству (JTA) Дэвид Кертцер, еврейский историк, занимающийся темой Ватикана во время Второй мировой войны, лауреат Пулитцеровской премии.
Но Кертцер сказал, что недавно обнаруженное письмо важно, потому что оно добавляет деталей к историческим данным о том, что Пий знал. Тот факт, что о его существовании было обнародовано официальным архивариусом Ватикана, добавил Кертцер, «является признаком того, что в Ватикане есть те, кто хочет, чтобы Ватикан откровенно посмотрел на эту историю».
Письмо было отправлено секретарю Папы, его ближайшему советнику, а это значит, что Пий почти наверняка его видел, сказала Коко. Коко сказал также, что он «на 99% уверен», что Пий видел письмо, и этот вывод подтверждается тем фактом, что письмо было найдено в личных бумагах Папы, сообщает The New York Times.
К письму, описывающему преследование католиков в Германии, в приложении прилагается информация о Белжеце. Это также указывает на более длительную историю папских сообщений о массовых убийствах. Есть ссылки на сообщения о лагерях смерти Освенцим и концентрационном лагере Дахау, намекающие на существование других документов, отправленных Папе Римскому, которые еще не обнаружены.
«Многие люди писали в Святой Престол, описывая происходящее», — рассказал The New York Times Микеле Сарфатти, исследователь из миланского Центра современной еврейской документации.