Министр иностранных дел Израиля Эли Коэн приветствовал “новую эру в отношениях между Швецией и Израилем”, начав визит в Стокгольм. Это первый визит главы МИД Израиля в Швецию за последние 22 года.
“Прошло более 20-ти лет с тех пор, как министр иностранных дел Израиля посещал Швецию. Спустя столько времени у меня состоялась важная встреча в Стокгольме с министром иностранных дел Швеции Тобиасом Билльстрёмом, близким союзником Израиля”, — написал Коэн.
“Швеция председательствует в Европейском союзе и, как ожидается, вступит в НАТО; поэтому укрепление отношений между нашими странами является стратегическим интересом”, — добавил он.
“Мы обсудили укрепление экономического сотрудничества и сотрудничества в области безопасности между странами, борьбу с ядерным Ираном и расширение соглашений Авраама”, - отметил глава израильского МИДа.
Также Коэн сказал: “Я поблагодарил господина Билльстрёма за положительный сдвиг в сторону Израиля на международной арене, а он рассказал мне о своей особой связи с Израилем и еврейским народом. Его жена работала волонтером в кибуце Мисгав-Ам в 90-х годах, а его бабушка и дедушка дали жильё в своем доме после Второй мировой войны пережившим Холокост”.
Тобиас Билльстрём также прокомментировал встречу в своем аккаунте в Twitter, написав: “Сегодня в Стокгольме состоялась очень хорошая и продуктивная встреча с Эли Коэном. Первый визит министра иностранных дел Израиля более, чем за 20 лет. Давно пора”.
“Цель заключалась в дальнейшем укреплении двусторонних отношений между Швецией и Израилем и обсуждении глобальных и региональных вопросов, представляющих взаимный интерес”, — добавил министр иностранных дел Швеции.
У Швеции и Израиля были непростые отношения во время предыдущего шведского социал-демократического правительства. Тогдашний министр иностранных дел Швеции Маргот Вальстрём запомнилась серией антиизраильских заявлений.
В 2014 году на тот министр иностранных дел Израиля Авигдор Либерман осудил решение Швеции признать Палестинскую автономию “Государством Палестина”, заявив, что “отношения на Ближнем Востоке намного сложнее, чем мебель для самостоятельной сборки IKEA”.
На что Вальстрём ответила, что была бы счастлива послать Либерману мебель из IKEA, чтобы “он увидел, что вам нужен прежде всего партнер”.
Затем Вальстрём обвинила Израиль в “чрезвычайной агрессивности” и заявила, что еврейское государство “раздражает своих союзников”.
В 2016 году Маргот Вальстрём было отказано во встречах с израильскими министрами во время ее ближневосточного визита. Она посетила Рамаллу, где председатель ПА Махмуд Аббас вручил ей награду, которую он назвал Большой звездой Ордена Иерусалима.
Отношения между Швецией и Израилем начали оттаивать в 2021 году, когда преемница Вальстрём Анн Линде совершила визит в Израиль и подчеркнула, что ее страна является другом еврейского государства.