Габор Гордон, основатель и председатель Марша живых в Венгрии, открыл шествие в этом году. Марш был посвящен принудительному труду. В общей сложности 100 000 человек, в основном евреи, были вынуждены работать в трудовых лагерях, и около 60 000 погибли из-за тяжелой работы и бесчеловечного обращения.
Гордон вспомнил о трагедии Аттилы Петшауэра, легендарного фехтовальщика и двукратного олимпийского чемпиона, погибшего в результате принудительных работ 80 лет назад, 20 января 1943 года. Еврейского чемпиона по фехтованию в лютый мороз раздел догола и облили ледяной водой офицер венгерской армии, который также участвовал в Олимпийских играх.
Катарина фон Шнурбейн, координатор Европейской комиссии по борьбе с антисемитизмом и развитию еврейской жизни, была почетным гостем мероприятия. Она сказала: «Сегодня мы собрались на Марш живых, чтобы почтить память венгерских евреев - мужчин, женщин и детей, которые были убиты во время Холокоста. Холокост был европейской трагедией, но он происходил локально. Не каждая жертва была евреем, но каждый еврей стал жертвой».
Катарина пояснила, что в октябре 2021 года Европейская комиссия представила свою первую общеевропейскую стратегию по борьбе с антисемитизмом и развитию еврейской жизни: «Мы хотим, чтобы широкая общественность понимала корни и опасность антисемитизма. Мы хотим предоставить эффективные способы извлечения уроков из Холокоста и их запоминания. Мы строим европейскую сеть мест, где произошел Холокост. Мы хотим, чтобы были отмечены места депортации и места, где были собраны евреи, а также места, где евреи скрывались, и чтобы все они стали известны общественности. Чтобы показать, как это произошло на месте, и никогда не забывать. Мы надеемся, что такие места, как Будапештское гетто, станут частью этой европейской сети. Двадцать лет назад переживший Холокост Эли Визель спросил на конференции, организованной Европейской комиссией: «Почему против антисемитизма всегда должны выступать евреи — где все остальные?» Я рада, что сегодня к еврейской общине Будапешта присоединились «все остальные».
Посол Израиля в Венгрии Яаков Хадас-Хандельсман подчеркнул: «Этот марш является одним из крупнейших в Европе маршей против антисемитизма и расизма и, безусловно, самой крупной, самой мирной и гражданской демонстрацией в Венгрии».
Посол поблагодарил тех, кто выступил против антисемитизма или любой другой дискриминации, «всех, кто не промолчал!»
Мишель Гурари, директор Европейского Марша живых, выразил глубокую признательность Маршу живых в Венгрии за их постоянные усилия по сохранению памяти о Холокосте: «Мы высоко оцениваем вашу фантастическую и инновационную образовательную работу, когда, например, больше более 160 000 посетителей, в основном старшеклассники, посетили вашу выставку фургонов за последние 14 лет под руководством молодых венгерских старшеклассников, прошедших обучение под руководством специальной группы венгерского Марша живых».
«Мы будем и впредь поддерживать ваши усилия и усилия других наших партнеров по организации национальных и местных Маршей живых и Маршей памяти в центрах других европейских городов, где жили евреи, пока их не увезли на страшную смерть во время Холокоста. И по этой причине сегодня мы проходим маршем здесь, в Будапеште, чтобы почтить память сотен тысяч венгерских евреев, зверски убитых во время Холокоста. Мы также помним, как почти 80 000 евреев, в том числе старики, маленькие дети и беременные женщины, были вынуждены 8 ноября 1944 года начать свой ужасный марш смерти примерно в 220 км от Будапешта до австрийской границы. Этот марш смерти был инициирован Адольфом Эйхманом, одним из главных организаторов Холокоста»
Делегация из Венгрии направится на ежегодный Марш живых в Польше, от «Освенцима» до лагеря смерти «Биркенау». К ним присоединятся около 10 000 участников со всего мира. С делегацией пройдет этот путь переживший Холокост Габор Ковач.
Ковач родился в Будапеште 31 марта 1932 года. Во время Холокоста в октябре 1944 года его отец был депортирован и погиб в «Маутхаузене» в январе 1945 года. Самые трудные дни Габор провел с матерью в Будапештском гетто. Советская Красная Армия освободила их 18 января 1945 года».
«Холокост начался не с принуждения к ношению желтой звезды. Он начался намного раньше, с разжигания ненависти в течение двух десятилетий после Первой мировой войны. Он начался с дискриминационных законов против евреев. Мы не должны допускать дискриминации людей. Воспитание должно начинаться в детском саду. Если дети получают дома образование, отличное от того, которое они получают в системе образования, это может создать серьезный конфликт. Антисемитизм все еще существует, но его формы и инструменты адаптированы к нашей эпохе. Это неприемлемо!» — сказал Ковач.