Согласно иску, поданному в 2017 году, Кимберли Эдельштейн работала мировым судьей в округе Батлер, штат Огайо, когда попросила своего начальника — судью — восемь выходных дней во время осенних праздников.
«Святая корова, восемь дней!», - крикнул ей в ответ, согласно иску, судья Грег Стивенс. Через четыре дня ее уволили, и она утверждает, что судья и два прокурора, упомянутые в иске, принижали ее в глазах других работодателей, из-за чего ей было трудно найти работу.
Иск Эдельштейн прошел через судебную систему, где она когда-то работала в течение следующих нескольких лет. Судьи отклонили ее претензии к одному прокурору и вынесли решение против ее апелляции по делу против другого. Но они разрешили передать ее иск о религиозной дискриминации против судьи Стивенса на рассмотрение суда присяжных, заявив, что есть доказательства, которые могут признать увольнение судьи «по крайней мере частично» мотивированным желанием Эдельштейн соблюдать еврейские праздники.
Суд над судьей Стивенсом начался 23 января и включал в себя показания раввина. Присяжные вынесли свой вердикт поздно вечером в пятницу, на обсуждение ушло меньше дня.
«Вывод присяжных является важным напоминанием о том, что закон обеспечивает защиту тех, кто ищет приспособления для религиозных убеждений и обычаев», — заявил в заявлении Еврейского телеграфного агентства (JTA) раввин Ари Баллабан, директор Совета по связям с еврейской общиной Цинциннати. «Ни работодатели, ни государственные учреждения не могут принимать ответные меры против евреев (или других религиозных меньшинств) за попытки осуществить свои защищенные религиозные права».
Вывод присяжных сделан на фоне растущего внимания к антисемитизму на рабочем месте. Недавний ненаучный опрос показал, что значительная часть менеджеров по найму заявила, что они с меньшей вероятностью будут продвигать кандидатов-евреев; хотя у опроса были недостатки, он вызвал дискуссию о том, может ли антисемитизм на рабочем месте расти наряду с другими проявлениями антисемитизма в Соединенных Штатах.
Согласно местным сообщениям, на сегодняшний день дело Эдельштейн стоило округу Батлер, расположенному за пределами Цинциннати, не менее 100 тысяч долларов судебных издержек, и было подано более 200 документов. Оно еще не совсем завершено.
«Мы твердо убеждены, что доказательства не подтверждают вердикт, и мы рассматриваем варианты», — заявил местной газете Journal-News адвокат, представляющий судью Стивенса.
Дело Эдельштейн было встречено с некоторым скептицизмом со стороны местного юридического сообщества. У нее «была очень плохая репутация в суде», — написал Дэниел Филлипс, еврей, бывший помощник прокурора округа Батлер, в письме 2019 года в еврейскую газету Цинциннати American Israelite.
«Многие советовали судье Стивенсу уволить ее, когда он вступил в должность. Он отверг этот совет и дал ей шанс на успех», — писал тогда Филлипс. «Когда она не смогла действовать профессионально и качественно, он ее уволил. Из-за своих неудач она теперь запятнала трех хороших мужчин пятном расизма. Это стыдно».
Вв прошлом году Филлипс был избран на должность судьи окружного суда по делам несовершеннолетних.
Судебные документы показывают, что Эдельштейн обвинила Стивенса, который также является баптистским пастором, в «крайне христианских» убеждениях и следовании учению с «отношением к евреям», а также сказал, что его суд высмеял ее описание подготовки к Песаху.
В 2019 году, когда ее иск проходил через суд, Эдельштейн рассказала Cincinnati Enquirer, что у нее были мысли о самоубийстве после того, как она не смогла найти работу. Она подала заявку почти на 200 вакансий после своего увольнения, но не получила ни одной из них. Судебные документы показали, что еврейская профессиональная служба, местная некоммерческая организация, не хотела помогать ей, опасаясь судебного разбирательства.
«Я потеряла свою карьеру, и я не сделала ничего, чтобы заслужить это», — сказала она Cincinnati Enquirer. Сообщается также, что она сказала друзьям, что хотела бы не быть еврейкой, и перестала ходить в синагогу. Последующие сообщения на ее странице в Facebook показывают, что она продолжала соблюдать по крайней мере некоторые еврейские обычаи.
Эдельштейн удалось ненадолго устроиться на одну юридическую работу в здании суда недалеко от Боулинг-Грин, но она солгала своему начальству о том, что ее уволили с предыдущей работы, и через несколько месяцев была вынуждена уйти.
Эдельштейн в основном сама представляла себя в этих разбирательствах. Она ненадолго воспользовалась услугами местного адвоката, который прекратил дело через пять недель, заявив судье, что «клиент не сотрудничает с адвокатом».