Пентагон заявил в пятницу, что не планирует сбивать предположительно китайский дирижабль-шпион, парящий над США на высоте 60 тысяч футов, потому что «любое потенциальное поле обломков будет значительным» и может привести к «ранениям или гибели гражданских лиц или значительному материальному ущербу», сообщает NBC News.
«Мы продолжим отслеживать и рассматривать варианты», — заявил журналистам представитель Пентагона бригадный генерал Пэт Райдер в пятницу.
«Дирижабль продолжает двигаться на восток и в настоящее время находится над центром континентальной части Соединенных Штатов», — сказал Райдер, добавив, что «по нашим оценкам, в настоящее время воздушный шар не представляет военной или физической угрозы для людей на земле».
На вопрос, опасается ли он, что некоторые американцы могут попытаться «помешать» дирижаблю — предположительно, перехватив его или попытавшись сбить, — Райдер ответил, что воздушный шар летит на высоте примерно 60 тысяч футов, примерно в 11 милях над уровнем моря.
Это «намного больше радиуса действия гражданского воздушного транспорта», — сказал Райдер.
Китайский дирижабль шар был впервые замечен в среду над Биллингсом, штат Монтана. Он пролетел над Алеутскими островами, Канадой и Монтаной. В четверг официальные лица США подтвердили, что военные наблюдают за воздушным шаром, а военные и оборонные лидеры обсуждали возможность запуска его с неба.
Китайское правительство признало, что корабль «из Китая».
«Это гражданский дирижабль, используемый для исследовательских, в основном метеорологических, целей», — говорится в заявлении МИД Китая на его сайте, которое цитирует NBC News.
В заявлении утверждалось, что воздушный шар «далеко отклонился от запланированного курса» из-за сильного ветра и отсутствия управляемости.
Тем временем в пятницу госсекретарь США Энтони Блинкен отложил визит в Китай в связи с обнаружением воздушного шара-разведчика.
Выступая перед журналистами после отсрочки, Блинкен сказал, что действия Китая были «явным нарушением суверенитета США и международного права… безответственным поступком».
Представитель Белого дома Карин Жан-Пьер, по сообщению Reuters, заявила, что президент Джо Байден был проинформирован о полете воздушного шара, и администрация «пришла к единому мнению, что в настоящее время нецелесообразно посещать Китайскую Народную Республику».
Администрация поставлена в известна о заявлении Китая, «но присутствие этого воздушного шара в нашем воздушном пространстве является явным нарушением нашего суверенитета, а также международного права. Это недопустимо», — заявила Жан-Пьер на очередном брифинге.