Евреи Чикаго были встревожены в четверг, когда местные новостные агентства сообщили, что автобус, полный еврейских школьников, стал жертвой антисемитских преследований.
Полиция проводила расследование после того, как группа взрослых заставила автобус остановиться, пробралась в него, а затем произнесла приветствие «Хайль Гитлер», согласно сообщениям, которые появились во многих чикагских изданиях, включая газеты Tribune и Sun-Times.
Эта история расстроила родителей и вызвала возмущение жителей Чикаго, обеспокоенных ростом преступности и антисемитизма в особенно напряженное для американских евреев время.
Однако, по словам генерального директора школы, чьи ученики были вовлечены в историю, информация является неправдой.
«Это определение фальшивой истории», — заявил в пятницу Еврейскому телеграфному агентству JTA раввин Менахем Левин, глава начальной школы Joan Dachs Bais Yaakov — Yeshivas Tiferes Tzvi в Вест-Роджерс-парке. «У меня буквально случился инцидент со СМИ».
Эта сага поднимает вопросы о том, как борцы с антисемитизмом обращают внимание на инциденты, о которых сообщают американские евреи. История попала в газеты благодаря поддержке Центра Симона Визенталя, который в четверг разослал пресс-релиз, где отмечалось, что инцидент произошел в годовщину Хрустальной ночи - погрома 1938 года, ставшего поворотным моментом в кампании нацистов против евреев Германии. Европа.
С Центром связался родитель из Чикаго, чей ребенок сообщил, что мужчина отсалютовал нацистским приветствием во время конфликта с детьми в его автобусе. Родитель также подал заявление в полицейское управление Чикаго.
То, что произошло на самом деле, по словам Левина, было нервирующим, но не является антисемитским. Согласно видеозаписи инцидента, которую, по его словам, он просматривал, дети младшего школьного возраста кричали из школьного автобуса группе мужчин на улице, говоря, что они выглядят как «парни из мафии». Один из мужчин остановил автобус, и водитель автобуса, действуя вопреки протоколу, открыл дверь; Затем мужчина выкрикнул ругательство на детей, предупредив их, чтобы они «следили за тем, что вы говорите».
Пока это происходило, по словам Левин, «дети смеялись до упаду. Они думали, что это истерика». Левин сказал, что не может поделиться видео со СМИ, потому что на нем видны лица учащихся, но он также поговорил с участвовавшими студентами, чтобы подтвердить их версии.
Однако впоследствии один из учеников сообщил своим родителям, что они видели, как один из мужчин отдал нацистское приветствие; при этом ни один из других свидетелей не вспомнил, что такое действие имело место. Родитель, в свою очередь, подал заявление в полицию и связался с Центром Симона Визенталя, который сыграл заметную роль в реагировании на многочисленные громкие случаи антисемитизма.
Организация сообщила в СМИ версию инцидента, сделанную родителем, связав ее с громким ростом антисемитизма, о котором сообщалось по всей стране.
«Центр Симона Визенталя призывает всех, у кого есть информация об антисемитском инциденте, связаться с полицией Чикаго или офисами Центра Симона Визенталя на Среднем Западе», — говорится в пресс-релизе Элисон Пьюр Словин, директора группы на Среднем Западе.
Публикация вызвала шквал новостей, которые быстро распространились среди еврейской общины Чикаго, сосредоточенной в северной части города, где произошел инцидент, и в его северных пригородах. Это вызвало страх среди семей, которые и без того были в напряжении из-за национальных инцидентов и сообщений о преследованиях ортодоксальных евреев в Нью-Йорке.
«Мы планируем отправить наших детей в еврейские школы, и это самый большой страх — подобные вещи случаются», — сказала Ребекка Финкель, мать, которая живет в 10 минутах езды от места происшествия. «Я - внучка человека, пережившего Холокост. И, на мой взгляд, вопрос не в том, могут ли такие вещи произойти, а в том, какое поколение пострадает больше всего».
Все это заставило Левина, чей кампус является крупнейшей еврейской начальной школой на Среднем Западе, наверстывать упущенное против того, что, по его словам, было ложной новостью, поскольку она быстро распространилась через местные и национальные СМИ.
В электронном письме родителям он подчеркнул, что «в этом происшествии не было антисемитского, угрожающего или расистского поведения», и продолжил: «Мы знаем, что в последнее время наблюдается рост антисемитизма, и мы все обеспокоены этим. Однако это происшествие не было проявлением антисемитизма; распространение дезинформации происходит просто из-за безответственного освещения».
Словин, директор Центра Симона Визенталя на Среднем Западе, сообщил корреспонденту JTA, что центр полагался на отчет родителей, когда они сделали свое «заявление о беспокойстве» средствам массовой информации. (Большинство СМИ, сообщивших об инциденте, почти полностью полагались на заявление центра).
Она сказала, что разговаривала с двумя родителями, которые подали заявление в полицию, а также разговаривала с несколькими полицейскими, которые расследовали обвинения. Обычно офицеры расследуют поступившие сообщения о насилии или домогательствах.
Словин добавила, что полиция Чикаго сообщила ее организации, что инцидент расследуется как преступление на почве ненависти, но она признала, что сама школа «не считает, что он носил антисемитский характер». Центр не отозвал свой пресс-релиз в пятницу.
В то время как Левин сказал, что центр делает «хорошую работу», он сказал, что их отношение к инциденту с автобусом было «крайне безответственным» и «делом мальчика, который кричал о волках».
Внук четырех поляков, переживших Холокост, Левин сказал, что если когда-нибудь в школе произойдет антисемитский инцидент, требующий его внимания, «я буду первым, кто закричит об этом». Но он сказал, что беспокоится о том, что ложные сообщения об инциденте с автобусом могут побудить «одного психа прочитать это и сказать: «О, я покажу им настоящий антисемитизм» — это все, что нам нужно».
Финкель также сказала, что ее беспокоят последствия ложного сообщения об антисемитизме в то время, когда многочисленные признаки указывают на рост числа инцидентов, направленных против евреев. Репортажи из ее города разразились во время конференции «Never Is Now», организованной Антидиффамационной лигой (ADL), группой по защите гражданских прав, которая в прошлом году насчитала больше случаев антисемитизма в Соединенных Штатах, чем в любой другой год с тех пор, как она начала публиковать ежегодные публикации. рассчитывается в 1979 г.
«Антисемитизм настолько реален, настолько опасен и настолько распространен», — сказал Финкель. «Нам не нужно ничего выдумывать — мы можем полагаться на правду, чтобы просить о союзничестве и бороться с ним в нашем собственном сообществе. Правда достаточно страшна».