Хусейн аль-Шейх, высокопоставленный палестинский чиновник, которого все чаще считают преемником 86-летнего президента Махмуда Аббаса, пожаловался, что отношения с Израилем испортились настолько, что палестинские лидеры не могут продолжать вести дела как обычно.
Но даже если на этот раз они настроены серьезно, у них мало вариантов. И маловероятно, что они сделают что-либо, что подорвет их собственную ограниченную власть в некоторых частях оккупированного Западного берега, что в значительной степени проистекает из их готовности сотрудничать с Израилем.
В эксклюзивном интервью Associated Press в понедельник аль-Шейх выступил в защиту палестинского руководства на Западном берегу, заявив, что оно делает все возможное в сложных условиях 55-летней военной оккупации Израиля. Как человек, ответственный за отношения с Израилем, он сказал, что у него нет другого выбора, кроме как сотрудничать для удовлетворения основных потребностей палестинцев.
«Я не представитель Израиля на палестинских территориях», — сказал он. «Мы берем на себя координацию, потому что это прелюдия к политическому решению о прекращении оккупации».
В прошлом месяце авторитет аль-Шейха еще больше повысился В ПА после того, как Аббас назначил его генеральным секретарем Организации освобождения Палестины (ООП).
Это назначение породило слухи о том, что аль-Шейха готовят к высшей должности, а также критику в отношении того, что автократ Аббас, который не проводил общенациональных выборов с 2006 года, в очередной раз игнорирует пожелания своего народа.
61-летний аль-Шейх отказался сообщить, хочет ли он стать преемником Аббаса. Он сказал, что следующего президента следует выбирать путем выборов, но они могут состояться только в том случае, если Израиль разрешит голосовать во всем Восточном Иерусалиме, фактически предоставив ему право вето на любое альтернативное руководство.
«Президент Палестины не может быть назначен, или прийти к власти силой, или прийти из-за каких-то региональных или международных интересов, или прибыть на израильском танке», — сказал он.
Аль-Шейх изложил знакомый перечень жалоб: правительство Израиля обязано правым националистам, его премьер-министр выступает против создания палестинского государства, поселения расширяются, палестинцев насильственно переселяют, а США и Европа, кажется, бессильны остановить это.
«Палестинское руководство находится на пороге принятия важных и трудных решений», — сказал аль-Шейх, когда его спросили об угрозе Аббаса разорвать связи в сфере безопасности или даже отозвать признание Израиля, что было краеугольным камнем мирного процесса в Осло в 1990-х годах.
«У нас нет партнера в Израиле. Они не хотят решения с двумя государствами. Они не хотят вести переговоры».
Как глава палестинского органа, который координирует израильские разрешения, и близкий помощник Аббаса, он встречается с высокопоставленными израильскими чиновниками чаще, чем любой другой палестинец.
Израильские официальные лица считают его «очень, очень позитивным игроком на палестинской арене», — сказал Майкл Мильштейн, израильский эксперт по палестинским делам, который раньше консультировал COGAT, военный орган, отвечающий за гражданские дела на Западном берегу.
«Благодаря своим тесным отношениям с Израилем он может добиться многого хорошего для палестинского народа», включая разрешения и проекты развития, сказал он. Но большинство палестинцев «на самом деле не могут принять такой образ палестинского лидера, который на самом деле является тем, кто служит интересам Израиля».
Карьера аль-Шейха идет по пути его поколения палестинских лидеров — честолюбивых революционеров, превратившихся в местных влиятельных лиц в результате неудавшегося многолетнего мирного процесса.
В его официальной биографии говорится, что он находился в израильской тюрьме с 1978 по 1989 год и после освобождения принял участие в первой интифаде. После того, как палестинцы обеспечили ограниченное самоуправление в Газе и частях оккупированного Западного берега посредством соглашений в Осло 1993 года, аль-Шейх присоединился к зарождающимся силам безопасности, дослужившись до звания полковника. Он говорит, что находился в розыске во время второй, более жестокой интифады в начале 2000-х годов.
Он пожизненный член ФАТХ, движения, созданного Ясиром Арафатом в конце 1950-х годов. Сегодня ФАТХ доминирует в ООП, которая должна представлять всех палестинцев, и в Палестинской автономии, которая управляет частями Западного берега и сотрудничает с Израилем в вопросах безопасности.
Аббас, избранный в 2005 году после смерти Арафата, выступает против вооруженной борьбы и выступает за решение о создании двух государств. Но за 17 лет его пребывания у власти мирный процесс стал далеким воспоминанием, палестинцы были расколоты политически и географически из-за раскола с группировкой ХАМАС, а ПА становилась все более непопулярна.
Диана Бутту, палестинский юрист, которая раньше консультировала ПА, сказала, что Аббас считает, что «будущее палестинского народа связано с ним как с личностью», окружив себя лоялистами, которые не бросят ему вызов.
Аббас отменил первые выборы за 15 лет в апреле 2021 года, голосование, на котором его партия ФАТХ, как многие ожидали, потерпит унизительное поражение. Он сказал, что будет откладывать голосование до тех пор, пока Израиль прямо не разрешит голосовать во всем Восточном Иерусалиме. Но только небольшому числу избирателей в городе требуется разрешение Израиля, и ПА отказалась рассматривать альтернативные варианты.
«Если цена выборов заключается в том, что я уступаю по Иерусалиму, это невозможно. Вы не найдете ни одного палестинца, который согласится на это», — сказал аль-Шейх.
Это может быть правдой, но это также может эффективно помешать палестинцам заменить нынешнее руководство, оставив его на долгие годы.
Димитри Дилиани, высокопоставленный член ФАТХ, который поддерживает фракцию, выступающую против Аббаса, сказал, что никто из ближайшего окружения президента не может быть избран, ссылаясь на недавние опросы, показывающие, что почти 80% палестинцев хотят, чтобы Аббас ушел в отставку.
Дилиани охарактеризовал аль-Шейха как «активного, умного человека», прагматика, который использует возможности, но который при этом был недальновидным. «Абу Мазен — тонущий корабль, и все, кто на нем, тонут вместе с ним», — сказал Дилиани.
Тем не менее, у аль-Шейха есть уникальный рычаг власти, который может оказаться более важным, чем возможность избрания, — доступ к израильским разрешениям.
Он возглавляет Генеральную администрацию по гражданским делам с 2007 года. Сюда должны обращаться палестинцы, если они хотят въехать в Израиль для работы, посещения семьи или получения медицинской помощи, импортировать или экспортировать что-либо или получить национальные удостоверения личности.
«Если вам что-нибудь понадобится, абсолютно все, что угодно в Палестине, он - ваш помощник. Его активно ненавидят палестинцы, но по этой причине он также очень и очень нужен», — сказал Тахани Мустафа, палестинский аналитик Международной кризисной группы.
«Если преемственность должна была пройти по законным каналам, Хусейн аль-Шейх никоим образом не выдержал бы всенародного голосования», — сказала она. «Если вы собираетесь навязать такое руководство палестинцам, то вы обязательно столкнетесь с противодействием».
Аль-Шейх говорит, что альтернативы координации нет. «Передвижение палестинцев, переходы, границы — все находится под контролем Израиля», — сказал он. «Я авторитет в условиях оккупации».