Всего за несколько дней до того, как евреи со всего мира соберутся со своими семьями и друзьями, чтобы прочитать агаду в рамках праздника Песах, семья переживших Холокост подала иск, чтобы вернуть себе 700-летнюю агаду, которая, по их словам, была потеряна для них во время подъема нацистской Германии.
С 1946 года агада «Птичья голова» находится во владении Музея Израиля в Иерусалиме, где она была изучена бесчисленным количеством ученых и выставлена на видном месте для миллионов посетителей, которые проходили мимо нее.
В средневековом манускрипте изображены иллюстрированные фигуры с человеческими телами и птичьими головами, работающие над приготовлением традиционного хлеба из мацы, который едят во время Песаха в память о библейском исходе из Египта.
«Агада «Птичья голова» - одна из самых известных средневековых еврейских рукописей в мире, - говорит Мишель Марголис, библиотекарь по иудаике Колумбийского университета. «Особенность птичьеголовых евреев - средневековые еврейские шапки - интригует искусствоведов, ученых и широкую публику на протяжении поколений».
Согласно иску, поданному в суд Манхэттена на прошлой неделе, агада по праву принадлежит наследникам Людвига Марума, немецкого еврея, который служил в парламенте Германии до 1933 года, когда его арестовали нацисты. Они убили его в апреле 1934 года, сделав его одной из первых жертв Холокоста.
Четверо ныне живущих внуков Марума, трое из которых являются пережившими Холокост, обнаружили свои семейные связи в позднем возрасте и годами пытались установить право собственности на агаду. Их заявления стали достоянием общественности в 2016 году, когда наследники заявили, что рукопись была украдена и объявилась только в 1946 году в Подмандатной Палестине, когда предшественник музея купил ее без разрешения семьи.
Потомки Марума говорят, что агада стоит 10 миллионов долларов. Еврейский молитвенник той же эпохи с похожими иллюстрациями был продан в прошлом году за 8,3 миллиона долларов.
Представитель музея отклонил претензии в иске, заявив, что покойная дочь Марума Элизабет Лунау дала музею разрешение сохранить рукопись. Лунау узнала о покупке агады музеем в 1950 году, а в 1984 году она посетила музей Израиля, написав письмо, в котором говорилось, что агада должна оставаться в музее «на благо общества», согласно заявлению музей.
«К сожалению, спустя 40 лет после того, как Элизабет Лунау написала в Музей Израиля, что Агада должна оставаться в его коллекции, ее дочь, племянница и племянники подали в суд на музей, пытаясь отменить ее волю», - говорится в заявлении.
Однако внуки Марума оспаривают версию событий музея, сообщает The Art Newspaper.
«Музею хорошо известно, что Элизабет собиралась подать в суд на музей и не хотела отказываться от права собственности семьи на агаду», - сказал изданию адвокат истцов. «Тот факт, что Элизабет верила, как и сегодняшние наследники, в разрешение доступа публики к агаде, не дает музею никаких оснований претендовать на право собственности на семейную собственность ни тогда, ни сегодня».