Когда нацисты начали собирать евреев для отправки в гетто и, в конечном итоге, в концлагеря и лагеря смерти, многие пытались скрыть свою религиозную принадлежность, чтобы выжить. Быть евреем означало, что с тобой обращаются как с недочеловеком и подвергают жестокому и несправедливому террору.
В ешиве «Хахмей Люблин», которая на данный момент превращена в приют для беженцев, мы встретили женщину, присланную из Израиля в качестве волонтера. Она объяснила нам, что для беженцев все наоборот. С множеством еврейских агентств, предлагающих еду, помощь и приют, еврейство открывает много дверей для этих беженцев. Быть евреем теперь означает, что кто-то обязательно позаботиться о тебе.
В течение трех дней группа беженцев - две женщины и четверо детей - ждала на вокзале в Украине, пока наконец не прибыл поезд, который доставит их в безопасное место.
Мы встретили этих беженцев в синагоге в Замостье в четверг утром, где мы ждали с воздушными шарами и рюкзаками с игрушками для детей.
Я подошла к маленькому мальчику на руках у мамы с рюкзаком для него. Он нервно посмотрел на меня, когда я открыла рюкзак, чтобы показать ему все забавные вещи внутри. Затем он повернулся к матери, спрятав голову у нее на груди.
Расстояние между нами сократилось благодаря связи, установленной универсальным языком конфет. Когда я вытащила конфету из рюкзака, на его лице тут же появилась улыбка, сменившая выражение опасения и усталости. Он быстро выхватил ее у меня из рук и радостно сунул в карман пальто. Я достала из сумки еще конфеты и наблюдала, как ему становится все более и более комфортно, постепенно осознавая, что вся сумка теперь принадлежит ему - что-то, что можно назвать его собственным после того, как он был вынужден оставить все позади.
Когда я прощалась с маленьким мальчиком, его мать крепко обняла меня. Несмотря на нашу неспособность общаться словами, я глубоко чувствовала ее благодарность.
Путешествуя по Польше, мы останавливались в каждом центре для беженцев, где могли, чтобы раздать детям побольше рюкзаков. В Кракове украинский подросток, работающий волонтером в центре, предлагающем еду, припасы и жилье, сказал нам: «Нам очень придаёт силы то, что есть и другие люди, которые тоже хотят помочь».
Образы маленьких мальчиков и девочек, радостно бегущих, чтобы показать свои новые сумки родителям, - это образы, которые мы не скоро забудем, но счастье, исходящее от лиц матерей, имеет наибольшее значение. Они радуются, видя, как их дети могут сохранить свою детскую невинность и сияние.
У памятника 1,5 миллионам еврейских детей, убитых во время Холокоста, мы читаем слова Донии Розен из ее дневника, который она написала в 12 лет, когда пряталась одна в лесу после убийства ее семьи.
«У меня нет слов, но я должна писать, я должна просить вас не забывать умерших. Я хочу умолять вас, я умоляю вася отомстить за нас. Я хочу, чтобы вы возвели памятник - надгробный камень, достигающий небес, завет всему миру - статую не из мрамора, а из добрых дел, потому что я твердо верю, что только такой памятник может обещать вам и вашим детям лучшее будущее».
Помня о ней и тех, кто погиб вместе с ней, мы стремимся жить памятью о ней и действовать по ее воле. Добротой и добрыми делами мы стремимся сделать мир лучше.
Девора Вертхаймер из Бостона семинарии для женщин «Ор Тора Стоун» в Мидрешет Линденбаум в Израиле и проводит свой академический отпуск за границей. Недавно Она вернулась из исторической поездки в Польшу, которая включала дополнительные остановки для раздачи игрушек нынешним украинским беженцам.