Майкл Лаван живёт недалеко от того места, где у побережья Хайфы накануне разбился военный вертолет "Аталеф", в котором погибли два члена экипажа - 38-летний подполковник Эрез Шахьяни и 27-летний капитан Хен Фогель. Третий член экипажа - офицер морского патруля успел выпрыгнуть из вертолёта в море, и был спасён. Сейчас он находится в больнице “Рамбам”.
Лаван в интервью радиостанции 103FM рассказал: “Я услышал, как военный вертолет просто завис над водой и понял, что что-то случилось. Я подумал, что кто-то утонул. Я пошел к морю и увидел приближающиеся корабли ВМФ. Друзья сказали мне, что разбился вертолет”.
Он добавил: “Я видел две части вертолёта, плывущие в воде, как две белые лодки. Одна часть - это дверь вертолета, а другая - действительно большой обломок. На нем - синяя Звезда Давида - такая, как на вертолёте “Аталеф”. Невозможно было ошибиться. Падение произошло примерно в полумиле от берега. Все поняли, что что-то случилось”.
Минувшей ночью командующий тылом генерал-майор Ури Гордин подписал приказ, запрещающий гражданским лицам находиться в прибрежном районе Хайфы, где разбился военный вертолет.
Командующий ВВС генерал-майор Амикам Норкин отдал приказ о запрете на вылеты вертолетов “Аталеф”, а также приказано временно прекратить учебные полеты в ВВС.
Причина аварии, приведшей к крушению, на данном этапе не выяснена. Создана специальная группа, занимающаяся расследованием.